— А-а-а? — отозвался он растерянно, глядя, как я поднимаю бутылек. — Там…
Я вынула из кармана джинсов носовой платок, шепнула наговор и, походя, сунула его коллеге в руку.
— Вытрись.
Заодно и память… размою. Стереть — не сотру, но смазать четкую картинку, чтобы кошмары не мучали и лишние вопросы не одолевали…
Мумии нашлись там, где прежде была кухня. Крохотная комнатка три на четыре шага, старая газовая труба и проржавевшая плита, остатки стола и перевернутый цветочный горшок на подоконнике. Одна мумия сидела, прислонившись к стене, в ритуальном кругу, а вторая — напротив, в углу у ржавой плиты, в подтеках крови. Колдуны, насколько я знаю, не мумифицируются, то есть мы имеем двух ведьм… причем знакомых. На первой — рваные джинсы и спортивная толстовка, на второй — серое платье в пятнах крови, с лохмотьями длинного подола. Но узнавала я не по одежде.
Я быстро считала остаточные биоритмы каждой, вспоминая звучание замолчавших сердец. Первая — из Круга, понаблюдать приехала, а вот вторая… Я присела, невольно расправляя клочья серого подола. А вот вторая, если Химера права… Медуза. Носительница одного из защитников. Где только спрятала?.. Я обыскала мумию, но ни амулетов, ничего подозрительного не нашла. И встала, озираясь. В принципе амулеты на ней и не должны быть, правилами ритуалов они не допускались, однако…
— Мар, что ищешь? Не это?
Я обернулась. Стёпа стоял в дверном проеме, держа в руке горсть амулетов. Нос распухший, глаза лихорадочные и воспаленные, джинсы с майкой в грязи и крови, но держится бордо.
— Сюда положи, — я указала на подоконник. — И ничего ведьмовского больше не бери, на наших амулетах встречаются проклятья. И… подойди. Осмотрю.
Проклятья, к счастью, не нашлось, как и внутренних повреждений. Разбитый нос и слабость от потери крови — легко отделался. А вот нужный амулет — вернее, нужный символ на амулете, — обнаружился. Я внимательно изучила тяжелое старинное кольцо с потрескавшимся черным камнем. С виду — обычные трещины, но я наизусть знала каждую. И на душе стало легче. Да, еще Циклоп и остальная банда Ехидны… но первый шаг по нужной тропе сделан.
— А я такой видел, — вмешался в мои мысли коллега. — Камень.
— Где? — встрепенулась я. — Когда и у кого?
— Когда к тебе на встречу шел, у больницы крутился какой-то дед, — пояснил Стёпа. — Помню, он споткнулся, упал, а я подошел — помочь подняться и спросить, как и что. А камень был в глазной повязке. Я еще подумал, креативный мужик, хоть и…
Дальше я не слушала. Камень. В повязке. Циклоп. Они же под личинами, друг от друга из-за слежки наблюдателей прячутся, но рискуют, выставляя напоказ общий символ…