– Да, я читала про них, – тихо ответила Рита, вспоминая описание и картинки, которые она видела, изучая книги в библиотеке.
Гончие – волкоподобные существа, которых тролли разводили не только для охоты и клановых войн, но и для развлечений в виде травли случайных жертв. Они напоминали огромных псов, покрытых серой клочковатой шерстью, с вытянутой мордой, коротким хвостом, четырьмя мощными мускулистыми лапами, изогнутыми рогами на голове, длинными и очень острыми клыками, шипами, расположенными вдоль позвоночника, и глазами, светящимися во тьме и внушающими первобытный страх. Остроте их зрения и слуха можно было лишь позавидовать. Тролли, за многие поколения отбора, вывели крайне жестокую и сильную породу гончих, нежели те, которые обитали в природе, больше напоминающую крупных волков, жаждущих свежей плоти и крови. Довольно часто тролли запирали нескольких гончих в огромных клетках без еды и воды. К тому времени, когда наступало время охоты, в клетках оставались самые сильные и злобные твари, которые становились беспощадными убийцами. Иногда встречались гончие с разными мутациями, например, двумя головами. Но это случалось крайне редко. Обычно таких щенков себе забирали главари, делая из них любимцев.
– Зверюга напала внезапно, смертельно ранив девушку, – продолжил свой рассказ инферно. – Амадеус, будучи прекрасным воином, не смог ее уберечь и был вынужден спасаться бегством. В тот день он попросил у меня помощи, и я не смог ему отказать, но, к сожалению, девушку спасти не удалось. Его раны на теле мы залечили, но вот рану на сердце… – Азраил замолчал, вспоминая события того дня. Казалось, что он и сейчас сожалел о том, что не смог тогда помочь, но сделать уже ничего нельзя. – С тех пор прошло уже двадцать лет. Амадеус некоторое время прожил в нашей общине и дал клятву хранить в тайне все то, что он там увидел и о чем услышал. Возможно, если бы он относился не к «горным львам», то я оставил бы его там, в лесу, так как безопасность нашего народа стои́т у всех нас на первом месте, но я не смог. Вот уже двадцать лет он хранит данную мне и нашему клану клятву, являясь моим самым близким товарищем среди ильзэнианцев, не принадлежащих инферно. А лет десять назад он решил кардинально изменить свою жизнь и начать все заново, приняв предложение Ирмы Федоровны и став учителем по холодному оружию в Школе Магии. К тому же, в тот страшный день он дал клятву не только мне, но и Лизетт, и должен ее обязательно выполнить, но этого я тебе уже рассказать не могу. Это не моя тайна, и не мне ее тебе открывать, – закончил инферно свой рассказ.