***
Подруги шли по центральной улице Магикса, от которой в разные стороны то тут, то там убегали вправо и влево более мелкие и узкие улочки и соединяющие их короткие переулки. Жители Магикса, встречавшиеся им на пути, поражали своим разнообразием. Казалось, здесь можно было встретить практически любое существо, обитающее на Ильзэнии: гномы, люди, эльфы, карлики, феи, големы и многие другие.
Главная улица города, где сейчас и находились юные волшебницы, пестрела вывесками различных магазинов и таверн, где можно было выпить и перекусить, а также нередко найти неприятности на свою голову. Прочитав название магазина на очередной вывеске, девушки решили зайти внутрь. Это была «Магическая лавка Дориана». Изнутри этот небольшой магазинчик напоминал дом ведьмы, но с ценниками. Здесь можно было приобрести всевозможных размеров и форм колбы и мензурки, а также своеобразные кожаные мешочки со странными жидкостями, порошками и травами, эликсиры и многое другое. На одних полках в коробочках лежали редкие и не очень минералы, на других – книги, различные амулеты и сувениры с магическими символами, нанесенными на их оправе, и без них. В самом дальнем и весьма темном углу стоял прилавок, где сидел, по всей видимости, владелец этого «чудесного» места.
Хозяином «Магической лавки» было невысокое и весьма страшное существо из рода гремлинов. Этот народ считается странным и довольно агрессивным. Гремлины всегда старались держаться от больших городов подальше, но и среди них встречались исключения из правил. Несмотря на это, они никогда не пользовались хорошей репутацией. Ни среди своих, ни среди любых других рас и народов планеты. Видимо, на этот раз подругам встретился как раз гремлин-исключение, но он все равно внушал всем своим видом недоверие и страх. Он был невысокого роста, его большие и слегка желтоватые глаза внимательно следили за юными ученицами школы, а удлиненные и заостренные уши были повернуты в их сторону. На его «лице» виднелась легкая улыбка, напоминающая оскал, с рядом довольно острых зубов желтого цвета. Как только Рита зашла в этот магазин, ее щит усилился, а при виде гремлина, стал еще плотнее. Она незаметно и очень аккуратно взяла своих подруг за руки, окутывая и их невидимым куполом. Гремлин все это время сидел на своем месте, постукивая острыми и весьма длинными когтями по столешнице, перебирая пальцами. Стелла и Лиза, казалось, ничего не замечали, продолжая с особым интересом изучать прилавки с выложенным на них товаром. Рита же, делая вид, что тоже смотрит на товар, краем глаза поглядывала в сторону хозяина магазина, следя за ним.