Джиллиан нужно было почувствовать себя нормальной. Так много девушек её возраста были рады открыть для себя «удовольствия» секса. Но она уже презирала этот акт. Запахи, звуки и ощущения. Боль, унижение и беспомощность.
Что, если Уильям мог подарить ей удовольствие?
Её телефон завибрировал. Сообщение от Уильяма? Обнадеживающе и страшно, она посмотрела на экран. Кили.
«Короткий вопрос. Нельзя ответить неправильно. Если бы ты была королевой — как я — и кто-то причинит тебе боль, чтобы спасти тебя, ты бы простила его или убила?»
Кили, Красная Королева, была Хранителем, которой было поручено охранять мир, черпая силу из природы. Она называла свой разум Коробкой ожидания, потому что живет очень долго и в её мозгу застряло слишком много воспоминаний. Не только из прошлого, но и будущего. Или будущего, которое она когда-то видела, но забыла. Теперь она многое вспомнила, её брак с Торином помог ей достичь ясности ума.
По какой-то причине она решила взять Джиллиан под своё крыло и обучить её быть королевой с помощью уроков, представляющих собой «быстрые вопросы».
Джиллиан ответила: «Это мои единственные варианты? Убить его или простить? Прекрасно. Я подыграю. Но прежде чем вынести вердикт, мне нужно больше информации. Как именно этот человек мне навредит?»
Килли: «Кто знает? Меня там не было».
Джилли: «Мне всё ещё нужно больше информации».
Килли: «Неправильный ответ. Ты должны простить меня. Я имею в виду его. ЕГО. Иначе из горечи вырастит сорняк и задушит любую радость. Сейчас, потом. Я надеюсь, тебе понравился этот урок выживания в чудесном мире бессмертия от профессора Королевы КиКи».
Джилли: «Простить тебя??? Что ты сделала, К? Или что ты собираешься сделать? Скажи мне!»
Килли: «Я люблю тебя, моя сладкая маленькая нечеловеческая девочка!»
Нечеловеческая? Иногда понять Красную Королеву невозможно.
С раздражением Джиллиан положила телефон в карман и уловила своё отражение… эти глаза. Она вспомнила, почему находилась в квартире Уильяма, и страх уничтожил её изумление.
Минусы сделать это сегодня вечером: (1) она будет стараться сдержать рвоту, (2) если она не сможет, она уже не найдёт мужества попробовать ещё раз, и (3) отсутствие действий может повлечь потерю дружбы Уильяма.
Плюсы: (1) она выбрала его по своей собственной воле, (2) она планировала встречу, и (3) она будет контролировать всё, что произойдёт. Несмотря ни на что, секс с ним был бы другим. Другим — значит лучше.
Вдруг воспоминания об Уильяме затмят воспоминания о её отчиме? Вдруг Уильям поможет ей избавиться от чувства вины, стыда и отвращения к себе, которые проросли в её сердце и пустили корни?