— Кили, — простонала девушка. — Это обязательно делать прямо сейчас?
Кили. Прозвище.
— Обязательно, — ответила светловолосая женщина. — Какое твоё самое заветное желание?
— Кроме матриархата, где мужчины — домашние животные?
— Очевидно. — Блондинка задумчиво постучала острым, как бритва ногтем по подбородку. — Я приберегу это особое желание для Дня рождения к восьмому столетию.
Джиллиан фыркнула.
— Восемь столетий? Пожалуйста. Но знаешь, чего я на самом деле хочу? Больше походить на тебя. Быть такой же сильной. Такой же храброй. Такой же… свободной.
Пьюк запомнил каждое «желание» в мысленном файле с пометкой «жена». Каким способом её завоевать? Заставить чувствовать себя сильной, смелой и свободной.
— Дзынь, дзынь, дзынь. Абсолютно правильный ответ, так что считай меня своей крёстной феей. — Кили вытащила маленький пузырек с жидкостью, свисающий с её шеи на кожаном шнурке.
— Вот. Выпей это, и поблагодаришь меня позже.
Джиллиан нахмурила брови.
— Что это?
— Меньше разговоров, больше выпивки. До дна. И счастливого восемнадцатилетия, малышка. Это поможет исполнить все твои мечты… воплотить сны, о которых ты даже не знаешь. Прошу. — Кили подтолкнул руку Джиллиан ко рту, даже помогла ей наклонить флакон, выливая содержимое в горло девушки. — Ты не отказалась пить, так что не умрешь, приведя Уильяма к смерти. Или он уже умер? Подожди. Я запуталась.
— Уильям умрет? — прохрипела Джиллиан.
— Разве ты не слушаешь? Не умрет. Сейчас. Возможно, через пятьсот лет я поменяю мнение.
Пьюк принюхался и нахмурился. Он почуял мощное зелье, призванное превратить человека в бессмертного. Редкое зелье, рецепт которого считался потерянным.
Пока Кили продолжала нести вздор, Джиллиан стало плохо. Она посерела. Пот выступил на ее лбу, и она схватилась за живот.
— Килли, что ты дала… — Её глаза расширились, она судорожно вдохнула.
Застонав, она выбежала из гостиной. Пьюк перепрыгнул на следующий выступ окна, не желая выпускать её из виду даже на секунду. Она ворвалась в ванную, где её вырвало.
Слишком ослабнув, чтобы устоять, Джиллиан рухнула на пол. Застонав, она закрыла глаза и свернулась калачиком.
Кили последовала за ней и сказала:
— Я на сто процентов уверена, что с точностью девяносто три процента дала тебе правильную дозу. Хммм. Твои симптомы… что же, мне это не нравится. Может, нам стоит придерживаться плана Б?
Желание ввалиться через окно охватило Пьюка. Он взял бы девушку на руки и… что? Чем он сможет помочь? Как нужно заботиться о больном смертном-почти-бессмертном?
Солдаты в Амарантии, как правило, лечили свои собственные болезни и травмы с помощью магии. Если ты не достаточно сильный, чтобы восстановиться без посторонней помощи, ты не заслуживаешь жить.