Ах. Она подслушала этот термин и теперь искала ответы. Рассказать или нет?
— Что такое morte ad vitam? — спросила она, когда он продолжил молчать.
Он погладил челюсть и обнаружил густую щетину.
— Это с тобой случилось?
— Да. Все доктора сошлись во мнении. — Она сглотнула. — Что это значит?
Он решил рассказать.
— Тебе дали зелье. Твоё тело пытается эволюционировать, стать бессмертным, но оно не достаточно сильное. Единственный шанс на выживание. — Он сделал паузу для драматического эффекта. — Ты должна выйти замуж… связать свою жизнь с бессмертным, сплести свою жизненную силу с его.
Надежда засветилась в её глазах. Он моргнул. И надежда исчезла.
— Но даже это не даёт гарантий, — продолжил он. — Ты можешь иссушить его силу и убить. Или хуже, сделать человеком.
Сначала она испытала шок. Затем ужас, принятие и страх. В конце — отвращение. Его замешательство вернулось и усилилось. Почему отвращение? Разве женщины не мечтали о свадьбе с сильным мужчиной, который мог бы обеспечить им безопасность на всю жизнь?
Страх он понимал и ожидал, хотя часть его возмутилась. Она отпрянула при мысли об опасности для жизни Уильяма.
Счастливчик Уильям, иметь женщину, которая так заботится о его благополучии, что готова на всё, даже умереть ради его спасения.
Умереть, ради спасения другого мужчины… На мгновение на глаза Пьюка упала красная пелена. «Моя жена будет верна мне и никому другому!»
Безразличие взревел от негодования.
Вдох, выдох. «Действуй осторожно. Слишком близка финишная линия». Вдох. Хорошо, просто замечательно. Выдох. Алый туман рассеялся перед глазами Пьюка.
— Ну, это хреново, — пробормотала Джиллиан, не обращая внимания на смятение, которое она вызвала. Взглянув вдаль, она снова начала бормотать. — Я понятия не имела… думала, что бессмертные были созданы полностью сформированными или рождёнными от других бессмертных.
— Бессмертные рождаются разными способами.
Она быстро моргнула, вновь обратив на него внимание.
— Сколько времени у меня осталось, прежде чем я…
— Учитывая твоё теперешнее состояние, я бы сказал ещё неделя, может две.
Максимум.
— Дело дрянь. — Она сморщила нос, и вокруг глаз образовались очаровательные маленькие морщинки. — Я никогда не буду делать то, что в моем списке предсмертных желаний. Если бы у меня был список, я имею в виду.
— Возможно, тебе стоит его составить. Я могу помочь.
Его первое предложение: свяжись с чудовищем.
Она наклонила голову в сторону, глаза цвета виски опять вызвали у него восхищение.
— Почему ты хочешь помочь мне с этим, это же странно?
Каким-то образом её пристальный взгляд заставил его почувствовать себя не монстром, а мужчиной, как будто она видела, ни кем он был, а кем мог быть.