После завтрака на скорую руку три ведьмы отошли от обозной стоянки, уселись в кружок. Поглядывая на людей, которые опять прилегли отдохнуть, стараясь протянуть время до вечера, а также на тех, кто под руководством Корвуса учился ставить подобие походных палаток из всего, что подходило для этого из домашнего скарба, Ксения рассказала о предложении Корвуса.
- Он прав, - заявила Адри. - Мы бы потратили огромные силы на отзеркаливание или на любое другое заклинание, а зная, кто где находится, можем определиться с распределением сил. Есть несколько ритуалов, которые можно провести прямо сейчас.
- Зола, - сказала Чара. И объяснила: - У нас в деревне так девушки следили за своими женихами. Правда, это очень простенький ритуал...
- Расскажи, - предложила Адри. - Нам сейчас самые простые и нужны. Нас теперь три - и силу простым приёмам можем дать такую, что сложные могут и не понадобиться.
- Но это и впрямь просто, - подала плечами Чара. - Надо взять золу и под слова заклинания развеять по воздуху. Потом та зола, которая осталась, расскажет всё, что видела её часть, разлетевшаяся по воздуху. Всё.
- А ведь хороший ритуал, - хмыкнула Ксения. - И правда простой, но лёгкий.
- Правда, наша зола летала по деревне, - напомнила деревенская ведьма.
- Ты уверена? - усмехнулась Адри. - Просто парней своих вы находили в самой деревне, а зола могла летать где угодно.
- Ну так что? - нетерпеливо спросила Ксения, перебивая Адри из опаски, что Чара поймёт: та не из их деревни. - Собираем золу? Думаю, вместе с пеплом? Тот ещё легче и летать будет далеко.
Кликнули клич - тихонько, конечно, чтобы не будить спящих. Вскоре женщины со всей стоянки начали приносить к выкопанной за кустами яме золу, а ведьмы хорошенько перемешивали её, стараясь измельчить в пыль побольше углей от сожжённого валежника. Приметив, что делают ведьмы, рядом с ними сели и те, кто хотел побыстрей попасть в крепость, или те, кто не хотел оставаться в одиночестве. Присоединились даже Сиринга и Метта, которая морщила нос от горелого.
Наконец всё, что могли, сделали, и собрали всё для ритуала.
Теперь оставалось самое опасное.
- Ты не выйдешь, - категорически сказала Адри. - Выйду я.
- Ну, нет, - возмутилась Ксения. - У тебя дети!
- Семела! Ксения! - воззвала к подругам Чара. - Не надо ничего бояться! Уж наших сил хватит, чтобы припрятать одну ведьму, пока она на открытом пространстве! Да мы все ненадолго сможем там, на месте, поплясать!
Для того чтобы провести ритуал, надо было выйти на опушку леса - то есть на свободное пространство, где ветер мог спокойно разнести заколдованную золу на все четыре стороны. Одно дело - перетаскать туда материл для ритуала, другое - стоять на виду возможного врага.