- Не стоит труда, приятель, - примирительно заверещал лумбаганец. Он достал из глубин своей хламиды небольшую коробочку и протянул ее вперед, к столу. - Отсыпь-ка в этот ящик пару монет - и покончим на этом.
- Ах да, разумеется! - облегченно затараторил посол. - Вообще, я думаю, что небольшая контрибуция на нужды... э-э... на нужды благотворительности... будет теперь очень даже кстати!
- Постой, приятель. Ты что-то там сказал о небольшой контрибуции? Так я тебе скажу, что пара тысяч стандартных монет меня, наверно, устроит. И не советуй мне, как их истратить. Это уж я сам. Но вот когда мне удастся вылезти в люди, тогда, может быть, меня и будут интересовать кое-кто из вас, скажем, ты, землянин, или тот пятиглазый. Кто знает, может, я вас, ребята, задействую на рекламе моего пищевого конвейера. Кстати, это неплохая шарага, и я являюсь на этом острове пока ее единственным агентом.
- Что это, черт возьми такое?! Посреди торжественных дипломатических раундов затевается какая-то уличная торговля! - возмущенно прошипел посол Джиг. - Какой-то конвейер!..
- Да, в самом деле, что вы тут такое говорили? - резко насторожился Паунцрифл.
- А что? Кто-то что-то имеет против частного предпринимательства? А, приятель? Как тебя понимать?
- Вы были аккредитованы на это совещание, как официальный наблюдатель, а не как поставщик производственных новинок, вот так и понимать!
- Ты это серьезно, парень? Да то же был совсем другой молодчик! Я его видел у входа.
- Наблюдателя?
- Ну да!
- А куда он пошел потом?
- Домой, больше некуда. У него там случились какие-то нелады с печенью и легкими.
- Так ему нужен был хирург? - проскрипел Паунцрифл.
- Ты, землянин, ребенок, что ли? Его печень улетела куда-то по своим делам, и он отправился за нею.
- Та-а-ак!.. Ну, хорошо, а вы что тут делаете?
- Зашел просто потому, что на улице было прохладно, ветерок, знаете ли...
- А второй? - Паунцрифл требовательно кивнул в сторону другого "наблюдателя", который в продолжении всего совещания сохранял полнейшее молчание.
- Этот, что ли? - улыбнулся торговый агент. - Да это же мой дружок Дифног! Я что-то вроде его опекуна, присматриваю за ним с тех пор, как он помешался.
- В катастрофе? - живо воскликнул пресс-атташе с каким-то болезненным интересом, вытянув шею, чтобы получше рассмотреть беднягу.
- Если бы. Это игра такая. Там, главное, успеть сделать девять передач, а он смог только семь. Вообще-то он сильный был игрок, но тогда что-то не заладилось с самого начала и...
- Ну что ж, это все, конечно, чрезвычайно занимательно, господин... э-э...