— Тогда кто?
— Да Бог его знает, Маша. Кто-то у нее тут был. Звонил, встречалась она с ним. Но кто? Я не лез. Девочка уже взрослая, да и умна не по годам — поди проконтролируй. Так что уж прости, если что. Значит, не доглядел… Постой… — негромкий говорок в сторону от трубки, потом: — Шарль говорит, что это был русский — слышал их телефонный разговор. Видно зная, что он ни черта не понимает, перед ним не стеснялась. А еще как-то раз он видел его издалека. Говорит высокий, красивый и блондин. Вот и все.
— Говнюк он!
— Кто, Шарль?
— Да нет! Блондин этот, черт его дери. Ну ладно. Пока.
— Пока, дорогая. Звони, если что.
Я положила трубку и призадумалась. Иван не сводил с меня глаз, и я улыбнулась ему.
— Ты никогда не говорил, что знаешь французский.
Он нахмурился, потом пожал плечами.
— А я этого и не знал, Машуня. Услышал, как этот малый трещит, и вдруг осознал, что понимаю его…
— Может ты француз?
— Ага. Граф Монте-Кристо.
А потом вдруг.
— Кто я такой, Машка? Кто я? — и такая беспомощность, страх в голосе, что я прижалась к нему всем телом, обняла, прижала, гладя по голове, успокаивая, оберегая.
Утром я уехала очень рано — спешила на встречу с шефом. Оставляла своих с тяжелым сердцем, не представляя, как поладят при свете дня моя вышедшая на тропу войны дочь и Иван, и как себя поведет в этой ситуации Вася. Однако то, что мне предстояло обсудить с Максимом Незнающим, моим непосредственным начальником, сейчас было важнее.
В компании естественно не обходилось без шуточек по поводу его фамилии, но на самом деле даже самые завзятые шутники отдавали себе отчет в том, что имеют дело с настоящим профессионалом. Он был по природе своей демократичен, этакий выходец из эпохи гласности, всеобщего журналистского равенства и братства. Однако те, кто успел узнать его лучше, имели представление о том, каким он мог быть, когда дело, а скорее его собственные желания и амбиции требовали иного. Я принадлежала к числу посвященных и поэтому совершенно не представляла, как отреагирует Максим на мое более чем нестандартное предложение померяться силами с ФСБ.
Мне пришлось ждать. Что делать? Как известно, начальство не опаздывает, а задерживается. Я долго колебалась, посвящать ли мне его только в ситуацию вокруг последнего эпизода или же во все детали моей эпопеи. Потом решила, что именно ему подставлять задницу, если что пойдет не так, и пришла к выводу, что расскажу все… Ну за некоторыми небольшими исключениями — по-прежнему было страшно говорить о неизведанном, но пугающем прошлом Ванечки. Я была убеждена, что именно там кроются ответы на все мои вопросы, но не меньшей была и вера в то, что как только мы афишируем свои знания по этому поводу или хотя бы обозначим интерес, нам всем может прийти быстрый и безболезненный конец. Очень профессиональный. Одно дело воевать против двоих отдельно взятых федиков, и совсем другое вступать в конфронтацию со всей махиной Федеральной службы безопасности.