- Нельзя ли как-то ускорить работу?
- На работу ускоренными темпами как раз и уйдет неделя.
- Ладно, придется подождать, - Роки слегка тронул клавиши управления, направляя корабль к посадочному полю, указанному капитаном. Далетянка гордо закрылась в своей каюте.
- Могу я задать вам вопрос о цели полета, Э. Роки?
Роки помочал, обдумывая ответ. Ему придется соврать, конечно, но ложь должна быть безопасной. Вдруг он рассмеялся:
- Я забыл на секунду, что вы не с Шестидесятизвездного. Значит, вам я могу сказать правду. Официально это полет - наблюдение, но на самом деле одно высокопоставленное лицо послало нас за грузом некой субстанции, очень редкой.
Капитан усмехнулся. На Трагоре-3, видимо, имели некоторое представление о коррупции. Но потом его усмешка сменилась задумчивым выражением.
- На одной из планет Сол?
Роки кивнул.
- Редкий товар... Если я не слишком любопытен, не для хирург-банка ли этот товар?
Роки почувствовал, что лицо его от неожиданности вздрогнуло. Но он в мнгновение ока взял себя в руки.
- Возможно, - спокойно сказал он. Ему хотелось схватить офицера за плечи и прокричать ему тысячи вопросов, но он ничего больше не сказал.
Чиновник некоторое время неловко ерзал в кресле. - Ваша Федерация покупает много санитарной продукции у Сол?
Роки с любопытством смотрел на него.
Капитан плохо скрывает свой интерес к этой цели. Почему?
- Иногда.
Капитан некоторое время жевал губу.
- Скажите, - выпалил он. - Останавливаются ли солярианские корабли для вашего осмотра?
Роки долго колебался. Потом он сказал:
- Я думаю, что мы могли бы встретиться вдвоем и обменяться нашими сведениями о Сол, не выдавая при этом никаких правительственных секретов. Честно говоря, меня тоже очень интересует Сол.
- 17
Чиновник, которого звали Ваджан, с радостью принял предложение. Он нацарапал серию линий странного вида на клочке бумаги и протянул его Роки:
- Покажите это водителю гелитакси. Он доставит вас к моему дому. Если вам удобно, мы пообедаем вместе.
* * *
Девушка не вышла из каюты, когда они приземлились. Роки постучал в дверь, но она или спала, или решила продемонстрировать упрямство. Он вышел из корабля и на минуту остановился на спуске, глядя в дымчатое фиолетовое небо. Мельчайший песок попадал ему в лицо и кусал глаза.
- На время остановки вам выдадут защитные очки, соответствующую одежду и переводчика, - сказал Ваджан, когда они пошли к какому-то низкому зданию.
Но Роки едва слышал его, уставясь в поле по ту сторону спуска. В тысяче ярдов от него стоял корабль с желтой звездой санитарного судна и опознавательными знаками Сола на борту. Что было непонятно - так это кольцо охранников вокруг него. Оевидно, они принадлежали к экипажу корабля, потому что их форма отличалась от формы наземного персонала порта.