- Я вам слуга, Э. Роки.
* * *
- Как узнать соларианина, не спрашивая? - Роки думал над этим вопросом, пока они сидели, потягивая густой пенистый напиток в золле "Скитальца". Погруженную в полумрак комнату заполняли люди всех рас пигмеи, великаны, чернокожие, краснокожие и коричневокожие. Все они, более или менее, отвечали внешности человека. Среди членов экипажей было несколько женщини, большинство из них сняли свои вынужденные чадры, находясь в благосклонном убежище "Скитальца". Официанты-трагорианцы постоянно бросали на них жадные взгляды, и ему стало интересно узнать причину тагой тяги к инопланетным представительницам прекрасного пола.
- Отчего вы все время поглядываете на чужих женщин, Пок? - спросил он переводчика несколько минут спустя.
Маленький человечек вздохнул:
- Очевидно, вы не видели наших женщин.
Роки заметил на улицах несколько драпированных фигур, крепко уцепившихся в руки сопровождающих их мужчин, и особо смотреть было не на что. И все же намек Пока навел его на мысль:
- Вы хотите сказать, что у вас эволюция отделила полы друг от друга?
- Хочу, - печально сказал Пок. - Коэффициент умственного развития женщины редко превышает шестьдесят, ростом они едва достигают кармана вашей куртки и весом, как правило, превосходят вас. Как сказал один путешественник: "Невысокие, нестройные и недалекие". Отсюда и паранджа.
- Поэтому вы и не любите на них смотреть?
- Вовсе нет. Они - наш стандарт красоты. Паранджа на тот случай, что они - зачастую такие глупые, что не помнят, кто из мужчин - их муж.
- Простите, что я спросил.
- Ничего, - ответил Пок, язык которого уже развязался под действием напитка. - это наша трагедия, и мы с ней справляемся.
- Вам еще повезло по сравнению с другими планетами. На Джевахе, например, мужчины эволюционировали в таких хлипких доходяг с паучьими ножками, а женщины - в плечистых забияк.
- Да, да. Но Сол - это самое страшное место, верно? - сказал Пок.
- В смысле? - Роки тщательно следил за своим голосом, стараясь придать лицу скучающее выражение.
- Ну, Вамир, разумеется.
Так как глаза Пока не переместились в какую-то определенную часть комнаты, Роки заключил, что соларианцев здесь нет.
- 19
- Посетим ли мы теперь "Королевский Дворец", Пок? - предложил Роки. Маленький человек явно не слишком торопился уходить. Он пробормотал что-то об уродливых скотинах, навис над своим стаканом и с тоской уставился на большую смуглую санбианку.
- Как вы думаете, она меня заметит, если я поговорю с ней? спросил он.
- Быть может. Так же, как и пятеро ее мужей, я думаю. Пойдем. Пок тяжело вздохнул, и они вышли.