Решив не давать волю слезам раньше времени, собрала с пола свои вещи и неторопливо оделась. Потом подтащила кулер к стене и, прислонившись к ней, устроилась на полу рядом. Промаялась я около трех часов, при этом осушив половину девятнадцати литровой бутыли воды. За это время я успела подумать о многом. О поступке Вика, о том, зачем он меня сюда спрятал, и кто же шумел в коридоре офиса. И еще о шкатулке, пропавшем кольце и большой сходке.
Неожиданный шум на этаже заставил меня замереть. Прятаться тут было особо негде. Голые серые стены, покрытые пылью и агрегат с водой. Черт! Я порылась в карманах, понимая, что и защищаться-то мне особо не чем. А шум приближался, и я с ужасом осознала, что это шаги. И не просто шаги, а тяжелая, неторопливая поступь, сопровождавшаяся жутким скрежетом.
К моему укрытию приближался кто-то огромный, тяжелый и опасный. Я вжалась в самый угол и, боясь моргнуть, уставилась на темный проем, где в реальности была надежная офисная дверь. Секунда, другая и из-за ее границы появилось что-то темное и лохматое.
Я была смелой, сильной и вполне себе опытной путешественницей в изнанку, а потому завизжала не сразу, а спустя пару секунд после того, как за когтистой лапой появился и ее хозяин. Огромный, черно-коричневый медведь, заполнивший своим телом все пространство изнаночной приемной. А так как я при этом еще и глаза не закрывала, то почти сразу заметила, что на спине животного сидит какое-то странное тонкокостное существо с длинными волосами. Почему-то в ту секунду мне представилась картина «Похищение Европы». Разве что, вместо Европы было нечто, напоминающее золотокожее и синеглазое инопланетное существо, а вместо быка — огромный бурый медведь.
Странная парочка замерла и уставилась на меня. Потому, наверное, мой душераздирающий крик: «Мама-а-а» превратился сначала в тонкий визг «А-а-а», а потом и совсем затих, на последней ноте «а».
Молчаливое рассматривание длилось не больше минуты, когда, наконец, медведь не открыл пасть с огромными желтыми клыками и неуловимо знакомым голосом произнес:
— Привет, девочка, а мы за тобой… — затем он странно фыркнул, разбрызгивая слюну и поводил носом. Сейчас, в близи, я неожиданно для себя осознала, насколько же у медведей подвижный нос! Просто невероятно и, наверное, именно поэтому протянула руку, стараясь коснуться его.
Медведь приподнял верхнюю губу и буркнул:
— Не стоит, девочка, я до сих пор не понимаю, что ты и к какому виду отнести, хотя, ты явно из рептилий…
— Что? — я с удивлением приподняла лицо и уставилась в глаза животного — Погоди, а ты…. Аристотель?