А наш Карл выбрал более уединённое место и сейчас стоял под раскидистым дубом с поднятой рукой, привлекая наше внимание. Как только мы подошли и расселись рядом с Ильимом на траве, он с непроницаемым лицом достал бумажный кулёк.
— Все ингредиенты. Пришлось повозиться.
— И заговорённые перья орла достали? — деловито уточнила Лил распаковывая кулёк.
— Да. Мы их нашли только в четвёртой лаборатории, поэтому так долго.
— Вы вломились в лабораторию Астера? — Лил нехорошо прищурилась и убрала руки от кулька.
— Все сигналки сняли и повесили, как было. Следов точно не оставили, — с плохо скрываемой гордостью проговорил Карл. — Хватит переглядываться, все нормально. Лучше думайте о самом ритуале.
— Что о нём думать, если у нас не все ингредиенты? — возмущено спросила Лил.
— Ничего, вот появится эльф, будут все, — уверенность Карла очень удивляла.
— И когда он появится? — вопрос Лил заставил ребят поморщиться.
— Я читал, что у эльфов есть праздник осени. Когда на землю падают первые листья, они устраивают какое-то торжество, — Ильим почесал голову и продолжил. — Ну вот, я думаю, он задержался из-за этого праздника. И считаю, что он скоро вернется в школу.
— Появится, как же. У тебя есть гарантии?
— Лил, если хочешь, иди и спроси у его друга, что ты к нам прицепилась? — Карл неопределенно махнул в сторону старшекурсников.
— И кто его друг? И почему ты раньше про него не говорил? Симпатичный? — Лил завертелась на месте, как юла.
— Не вертись. Вон, сидит один с книжкой у фонтана — граф Риверс.
Мы с Лил осторожно посмотрели на рыжеволосого парня с бледным лицом.
— Симпатичный, — мечтательно протянула Лил. — Могу подойти и узнать про эльфа.
— Стой.
— Тебе нравятся рыжие? — одновременно с карловым грозным шипением поинтересовался Ильим.
— В целом нет, но этот симпатичный. И он не рыжий. Это благородный цвет меди, — парни хмыкнули, а Лил всё так же рассматривая графа, предложила. — Могу с ним случайно столкнуться в холле или столовой, завяжу беседу и спрошу про эльфа.
— Он не будет с тобой болтать, — отрезал Карл.
— Почему это? Какой свободный парень откажется полюбезничать с симпатичной девушкой?
— Без обид, ты — красивая, но он скорее заговорит с Рэй.
— С чего бы ему говорить со мной? Скажешь, что он любит девушек пострашнее, получишь традиционную ведьминскую лягушку в чай.
— Дело вообще не во внешности, — слегка покраснел от досады Карл. — В происхождении. Он выбирает друзей по родословной и общается только с аристократами. Дети обычных купцов для него пустое место. Даже ты, Лил, несмотря на то что твой отец известный поставщик драгоценных камней. Так что остается только Рэй. С дочерью графа он поговорить может.