— Что ж, поехали? — Гэйнис решительно забрался в карету, уселся на мягкое сиденье. Стэнн сел напротив.
Карета тронулась, покачиваясь, миновала шлагбаум и начала набирать ход.
Некоторое время седоки хранили молчание. Потом Стэнн начал разговор на мыслеречи, прикрыв её щитом от прослушки:
«Тебе не кажется это странным?»
«Что именно?»
«С Тайватисом приехала толпа придворных, причём все были с приглашениями и внесены в список прибывающих. А мы пришли вдвоём, и охрану у нас отослали. Но ведь у нас тоже есть знатные лорды, которые вполне могли бы прибыть на коронацию».
Гэйнис помолчал, глядя в окно, потом угрюмо ответил:
«Больше всего я сейчас хочу тебя тоже отослать домой. Слишком откровенно нам дают понять, что мы здесь — лишние».
«Я не уйду», — мотнул головой Стэнн.
«Я знаю, — вздохнул Его Высочество. — Поэтому и не отсылаю».
«Я не могу оставить тебя совсем без охраны. Ты — наследник престола, ты должен вернуться в любом случае».
Гэйнис недовольно поморщился:
«Если бы ты знал, как мне надоело это слышать: наследник престола, наследник престола. Какой из меня наследник! Престол должен принадлежать Джэффасу. Вот кто стал бы настоящим Королём. А я… Не моё это».
«Отец не может стать Королём, — усмехнулся Стэнн. — Значит, и говорить не о чём. Раз другой охраны больше нет, охранять тебя должен я. Так что, придётся тебе терпеть моё присутствие».
Гэйнис тоже усмехнулся, скрывая тревогу:
«Перетерплю как-нибудь. Главное, не отходи от меня ни на шаг. Мне почему-то кажется, что охота пойдёт на тебя, не на меня».
Стэнн не ответил.
Остальную дорогу ехали молча. Гэйнис, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза, на мыслеречи разговаривал с Королём и Джэффасом, пытаясь просчитать вероятные варианты нападения на Стэнна. Стэнн, отвернувшись к окну, рассматривал не спеша проплывающие мимо пейзажи и взявших карету в кольцо охранников. Он не вмешивался в разговор волнующихся за него родственников, даже не слушал его. Зачем переживать из-за того, чего изменить не в силах? Вернуться в Кэтанг он не может: не имеет права оставить Гэйниса без охраны и поддержки. А будет нападение или нет, ещё неизвестно. Возможно, Йонтаррес просто решил показать им своё отношение к Кэтангу и дать понять, что любовью и уважением Королевская семья в Хобхорро пользоваться не будет. То, что их делегация такая маленькая в сравнении с делегациями других стран, уже достаточное унижение. И, возможно, на этом Йонтаррес и успокоится.
В любом случае, они буду осторожны.
Наконец, карета остановилась. Соскочивший с лошади начальник охраны открыл дверцу, и Стэнн, выйдя первым, оглядел окрестности.