— Ух ты! Я только за! — улыбнулась дочь.
Да, ради этой улыбки стоило побыть хоть капельку клоуном с погонами и дамским угодником.
— А меня спросить? — возмущённо поинтересовалась Венера. Но, похоже, она не слишком-то протестовала. Вон и глазки заблестели. Да и о чём разговор, если всё уже обсуждалось и не раз. Но только так, абстрактно, без назначения конкретной даты и подачи заявления на регистрацию.
— Так! Это надо отметить! — тут же подскочила Юлия и направилась к шкафчику, в котором хранились алкогольные напитки и прочие настойки.
— Вечером спрошу, всё в подробностях, — многозначительно шепнул на ухо Венере Елагин, глядя, как дочь подливает какую-то укрепляющую настойку себе, а затем будущей родственнице. И уже громче добавил, — Юль, мне вот эту вашу траву не надо. Я не беременный. Коньячка!
Юлия Елагина, спустя полгода
Донёсшийся далёкий детский плач маленькой сестрёнки Анютки не был чем-то неприятным. И пусть я спала в последнее время плохо, но подобное не выводило меня из себя. Хотя прав был папа, предлагавший усилить шумоизоляцию каким-то новым способом. Пожалуй, следует согласиться на это. Однако, вот уже неделю, как сам отец отсутствовал. И исключительно по радостной для всей подросшей семьи Елагиных причине. После приглашения во дворец на состоятельную беседу, император Эд Великий вернул своего опального генерала из «ссылки». И вот, дано новое задание, после которого он отбыл. А Венера с дочерью и сыном, а также я сама, остались его ждать.
Кажется, малышка замолчала. Верно, заснула, убаюканная колыбельной Венеры. Женщина знала столько песен, что иной раз я садилась рядом, чтобы послушать и запомнить. И откуда она столько знает?
Но растревоженный детским плачем сон уже не шёл. И поднявшись, я какое-то время посидела на кровати, словно пытаясь для себя решить, что делать дальше. А потом подошла к окну. Конец зимы выдался затяжным. Давно пора весенним ручьям омыть проталины, обнажить замёрзшую траву, чтобы дать возможность новой зелени поскорее пробиться к свету.
А ещё для себя нужно было решить, действительно ли я готова к поездке и поискам Холгера. Всё-таки прошло уже столько месяцев. Ещё несколько недель и мои малыши появится на свет. После будет сложнее сорваться с места. И стоило ли это делать?
Сто раз я задавала себе этот вопрос. И половина ответов была отрицательная. Несколько месяцев назад отец упомянул, что оборотень искал со мной встречи. Но на этом всё закончилось. У Холгера состоялась помолвка с принцессой ягуаров, довольно красивой фигуристой девушкой. Судя по фотографиям, шестой или седьмой размер груди являлся её особой гордостью. И вероятно именно им она решила удержать около себя оборотня. А ещё выгодным браком и далеко идущими планами обоих семейств. Все эти мысли я уже не раз пропустила через свой мозг, то принимаясь рыдать, то отгораживаясь равнодушием. Что толку лить слёзы, если отец оказался прав, оборотни непостоянны. А все эти рассказы о привязке к своим половинкам, верно, имеют под собой реальную почву. Но они точно не про меня. К тому же он сам говорил: «Заниматься сексом можно со всеми…»