Я молчала. А вот Танер продолжил серьёзно, уже перестав язвить:
— Юль, я сейчас переключу связь на твою каюту. Иди скорее к себе.
— Хорошо, — согласилась я, не успев удивиться и поблагодарить. Пока шла к себе, думала обо всём сразу: про то, что капитан понял, что между мною и отцом что-то не то. А ещё о том, что мог бы и в прошлый раз разрешить поговорить с отцом конфиденциально! Хотя, подозреваю, в этот раз он пошёл на уступки в виде исключения, заподозрив неладное. И спасибо ему за это!
Экран на стене загорелся, едва дверь за моей спиной мягко встала на место. И вот, сколько не готовила себя к тому, что придётся увидеть отца, а всё же вздрогнула. От его тяжелого взгляда, пытающегося проникнуть ко мне не только в глаза, в мозг, но и в душу.
— Привет, Юль, — его голос звучал чуть хрипло, а морщин, кажется, стало ещё больше. Похоже, он снова не спал, решая очередные весьма важные для императора задачи.
— Привет, — глухо ответила я, продолжая стоять на месте. Сегодня всё было не как всегда. Время разговора ограничено, но мы, казалось, даже не спешили общаться друг с другом, ограничиваясь многозначительными взглядами. И всё-таки он первый нарушил это молчание:
— Почему ты не пришла? Тебя не отпустили? Юль, что происходит? — напряжение сквозило в каждом слове отца, в каждом движении. — Ты в порядке?
— Я была там, — ответила, сдерживая свои эмоции. Хотя хотелось завизжать по примеру тех истеричек, которых сама терпеть не могу. — Была, но чуть раньше. И не в этом кафе, а в том, где отдыхают вместе с детьми, — пояснила, с трудом подбирая слова. А потом припечатала, — и видела тебя с твоим семейством! Видела!
— Юля! Юленька… — с болью и раскаяньем произнёс генерал, словно каждую букву приходилось произносить с величайшим трудом. — Прости меня, дочка. Я не мог сказать тебе, что у меня есть женщина. Мне казалось, что это обидит тебя. Я хотел попозже… чтоб ты подросла… чтоб все было хорошо…
— А теперь мне просто замечательно! — всё-таки выкрикнула я, даже не думая, что запись может транслироваться где-то ещё. И что каждый вызов или звонок согласно правилам непременно сохраняется в архиве записей. Мне не было до этого дела.
— Дочка, я люблю тебя! — попытался достучаться до меня отец. — Я не мог, боялся ранить, задеть твои чувства. А потом уже было поздно…
— А их? Их ты тоже любишь? А этот твой сын обо мне знает? Или это тоже тайна за семью печатями?! Ты тоже щадишь его чувства и ждешь пока он вырастит? — зло, уже эмоционально поинтересовалась я, вспоминая как в замедленной съемке поцелуй с Венерой, её животик и того самого непоседу, которого отец так заботливо и любяще прижимал к себе. — А она, приходя в наш дом, нормально себя чувствовала, совесть её не глодала?