— Так, Лена. Ты встаешь вон туда. Я активирую при помощи камней портал. Произнесешь заклинание, только в конце вот эти три слова.
Подает мне листок.
— Прочти несколько раз и четко произнеси их. Потренируйся, пока я всё подготовлю.
Начинаю учить последние слова, наводящие на именно мой портал, тот, что в бабулином доме. Афри возится около портала, всё проверяя и что-то бормоча под нос. Меня начинает нервная дрожь поколачивать. А вдруг что-то не получится? Вдруг меня к черту на кулички занесёт? Но Афри выглядит уверенно, и я тоже успокаиваюсь.
— Лена, у меня всё готово.
Я киваю и сглатываю противный комок в горле. Иду к центру портала. По дороге появляется Вьюнир.
— Лена, я был так рад с тобою познакомиться! Мне жаль, что ты так быстро уходишь. Ты такая солнечная и живая. Надеюсь, что еще увижу тебя когда-нибудь. До свиданья, Лена. — Он обнимает меня и вешает на шею красивое ожерелье из розового золота и нежно-фиолетовых камней.
Следующим обнимает меня Афри.
— Я тут собрал для тебя кое-что. — Суёт в руки довольно вместительную сумку. — Тут кое-какие книги. Они помогут тебе научиться справляться со своими силами. Если захочешь вернуться, то там тоже всё есть. — Отстраняется и смотрит в глаза. — Возвращайся, пожалуйста. Я буду очень скучать.
Я вхожу в центр рисунка, вырезанного в камне на полу.
— Да, и ещё, я немного поработал над твоим торком. Если твой Олежек или кто-то другой захочет применить к тебе насилие — их ждет сюрприз.
Наверху распахивается дверь, и я вижу фигуру Ифера. Стоит, смотрит, но не спускается. Я киваю Афри. Я готова. Афри активирует камни. Читаю заклинание. Заметались уже знакомые огоньки. Звук давит на уши. Афри улыбается напряженной улыбкой, ободряя меня. Всё идет как надо. Произношу последние слова наведения и жду хлопка. Но огоньки гаснут, и я остаюсь стоять, где и стояла. Пораженно смотрю на Афри, он мне отвечает таким же взглядом.
— Ещё раз, — нервно командует Афри.
Повторяю всё снова. Тот же результат.
— Что за… Ещё! — Руки у Афри трясутся. — Как же так!
Афри подбегает ко мне и становится в центр. Повторяет весь процесс. Эффект тот же. То есть никакого. Подходит Вьюнир и встревожено смотрит на наши потуги.
— Но как же так! O! — Я смотрю на Афри, он на грани истерики. — Я всё правильно сделал! Ошибки быть не может!
— Её и нет, — раздается спокойный голос Ифера. Он спускается к нам. — Просто портала с той стороны больше нет. Он уничтожен.
И смотрит с таким ледяным спокойствием, что аж внутри всё застыло.
— Как ты мог! — орёт на него Афри.
— Да с чего ты взял, что это я?! — возмущается в ответ Ифер.