– Лили, – усмехнулся маг. Кажется, он коснулся губами моей макушки. – Если бы я знал, что ты будешь меня так встречать, то отсутствовал чаще!
– Тогда бы я привыкла к твоему отсутствию и совсем забыла про тебя, – парировала я, тут же почувствовав укол совести. Подняла голову, чтобы взглянуть в лицо Аларика. Он уже не смеялся. Я мысленно дала себе подзатыльник. – Это шутка, извини.
– Я понял. – Объятия разжались. – Поэтому постараюсь не наглеть и не пропадать.
И именно в этот момент на шее мага я заметила полоску шрама, уходящую в ворот идеально белой рубашки. Стало не по себе. Возникло искушение коснуться этой дорожки, но я сжала пальцы в кулак. Я слышала, что целительная магия являет чудеса. Но видимо, для Дайсена этот алый рубец был лучшим исходом.
– Пожалуйста, наклони голову, – прошептала я, приподняв руку. Аларик повиновался, давая мне возможность рассмотреть себя. Его уголок губ иронично дрогнул. А мне так было совершенно несмешно. На голове сероглазого мага я увидела поблёскивающие седые волосы. Их было мало, но ещё месяц назад всё было в порядке!
– Тебе было больно? – спросила я, пытаясь унять дрожь в голосе. Мне захотелось разрыдаться. Ведь пострадал он, Аларик, тот, кого я знаю с детства! И плохих поступков с его стороны я точно не помню.
– Лили, я был не на прогулке. И знал, что ждёт впереди.– Невозможный мужчина снова усмехнулся и взял меня за руку. – Если бы я предполагал, что ты будешь так переживать, то непременно выкрасил волосы. – Маг замолчал, а потом, словно нехотя, добавил, – в зелёный!
Его слова вызвали недоумённую улыбку. И привели меня в чувства. Аларик весь в этом. Серьёзный разговор, а он смеётся. За это и ценю неунывающего Дайсена.
– Зелень будет тебе к лицу, уверена в этом! – согласилась я, заметив, как довольно ухмыльнулся мой сероглазый собеседник. И чтобы не продолжать это препирательство, предложила, – мама в гостиной. Она ждёт тебя.
– Баронесса? Так чего мы стоим?
С этого момента я уже не замечала, что за окном льёт холодный дождь, а деревья расстались с последней листвой. Приход Аларика затмил собой и ночной букет, и явление герцогини Глостер. И естественно, об этих событиях рассказывать магу я не стала.
Уже перед уходом, когда нервы успокоились, а наш разговор коснулся вполне мирных событий, Дайсен неожиданно обратился ко мне с предложением:
– Лили, ты не возражаешь против прогулки?
– Прямо сейчас? – опешила я и перевела взгляд на маму.
– Завтра. Скажем, после обеда, если не будет дождя. Миледи, вы не будете возражать, если мы с Лили посетим городской парк или что она захочет?