Я сглотнула и задала следующий вопрос:
— Тогда почему? Почему ты еще с ними? С радикалами? Если знаешь, что это лишь фикция, игра в спасителей? Что на самом деле всё иначе…
— Потому что есть шанс спасти хоть кого-то… Но девушек, которые готовы бороться и сопротивляться всё меньше.
Кивнула, вспомнив, какой была мама. Она ведь тоже не смогла и не хотела сопротивляться. Элис, подруга, которая смеялась над подстилками хищников, сама едва не попала в их число. Девчонки на работе, я помнила, как они переговаривались, как облизывались, рассматривая Стива у машины. Их не пугали разбитые сердца и сломанные жизни. Каждая верила, что она может стать единственной.
Таких строптивых дурочек, как я, почти не осталось.
— Ты хочешь скрыть меня и от хищников, и от радикалов? — поинтересовалась у него тихо.
— Хочу и сделаю. Поверь мне, есть те, кто ненавидит модифицированных столь же сильно и готов помочь.
— А ты не боишься, что они узнают? — Я выразительно оглядела кабинет, мысленно удивляясь своей силе воли. Другая бы на моём месте давно в истерике билась, а я ничего, сижу, разговариваю, вопросы задаю.
— Все жучки я давно снял и часто сканирую на предмет новых. И у меня не то положение, чтобы проверяли. Свою веру я доказал много лет назад.
— А это обручение. Что оно означает? Как вообще происходит?
Мне необходимо было знать, чтобы потом в случае чего отказаться или предотвратить. Хотелось верить, что этого не произойдет, но всё-таки. Предупреждён, значит вооружен.
— Мари, у нас мало времени.
— Тогда быстро и коротко. Я буду молчать, рта не раскрою, — взмолилась я, — мне действительно надо это знать. Пожалуйста, папа.
Не выдержал.
— Обручение происходит в несколько этапов. Так внутренний зверь модифицированных помечает идеальную пару, подготавливает её.
— Пару? Подготавливает? — не удержалась я и тут же захлопнула рот.
Молчать. Всё вопросы и размышления потом. Но пару? Идеальную? Как в романах? И почему никто из нас не знал? И к чему готовить?
— Ты никогда не задумывалась о том, почему одни модифицированные являются чистокровными, а другие нет?
Тут отец прямо задал вопрос и мне надо было на него ответить.
— Ну, я думала это зависит от семьи и месте в иерархии. Так все считают. Верхушки клана всегда чистокровные и самые сильные, чем ниже по ступени, тем слабее модифицированные.
— Это верно, потому что слабый модифицированный не сможет почувствовать свою идеальную пару. А лишь идеальная пара может родить чистокровного.
Я закрыла глаза и затаила дыхание.
— Но… но как же… какие дети… они так редко женятся.