— Попробуй мясо на гриле с овощами, а на десерт — домашний пирог с яблоками. Пальчики оближешь! И закажи кофе по-ирландски! И никакого вина!
Вскоре Ира поняла почему. Здесь не скупились на виски. И это сочетание спиртного, горячего кофе и взбитых сливок вскружило голову почище карусели.
— Не хочу домой! — призналась вдруг.
— Тогда... не поедем! — неожиданно поддержал Денис. — Куда хочешь? В кино? В оперу? Ты когда-нибудь была в опере?
Ира помотала головой.
— И не надо! Сплошной пафос! На сцене что-то поют, а что — ни слова не разобрать. Меня Петр как-то раз вытащил... Надеюсь, ему сейчас икается!
Ира тихо рассмеялась. Напряжение ушло, сменившись непонятной легкостью. Такое бывает, когда закончено очень важное и очень сложное дело. Но она не могла понять, почему.
— Ты подмешал мне что-то в еду? — допытывалась у Дениса. А тот только улыбался в ответ.
— Ну? Решила? Куда хочешь пойти?
— Никуда, — Ира перевела взгляд на окно.
Темноту мягко рассеивали фонари. Желтоватый свет съедал краски и придавал окружающему волшебный вид.
— Я хочу просто погулять. Или покататься по ночному городу. Можно?
— Конечно, можно!
Авто, не торопясь, влилось в общий поток. Денис вел спокойно и твёрдо. Наблюдать за ним было сплошное удовольствие. Ира откинулась на спинку кресла и устроилась так, чтобы как следует его видеть.
Красивый. Лощеный. Гордый. И в то же время — ранимый. За маской уверенного в себе взрослого прячется ребенок. Иногда — плаксивый, иногда — капризный. Но неизменно — добрый. И пусть Денис — сумасброд и, может быть, гад, но подлецом никогда не был. Даже то пари... Она ведь посмотрела видео целиком, нашла в интернете. Поддался пьяному порыву. Но поступил по-своему честно. Не стал требовать взаимности. Не рассказал как было дело, но ведь о таком и не рассказывают. Просто постарался не задеть её гордость. Не получилось, но что тут поделать...
Стало горько. Оттого что не может простить. Оттого что и без треклятого пари между ними — пропасть. И оттого что после окончания контракта они больше не увидятся.
Слезы потекли по щекам. Ира поспешно отвернулась и незаметно потерла глаза.
— Устала? — тут же забеспокоился Денис.
Ну вот почему он сегодня... такой?
— Устала, — подтвердила поспешно.
Хотелось поскорее вернуться в квартиру, запереться в комнате и плакать, плакать, пока слезы не отмоют душу от горечи.
***
Денис долго сидел за столом. Ира давно ушла к себе. Устала после тяжелого дня. Вспомнил её растерянный взор, то, какой она выглядела в окружении этих гадюк, и кулаки сами сжались.
В этом обществе нужно жить с детства, впитывая его правила. Тогда оно будет казаться нормальным. Или почти нормальным. А таким, как Ира, там делать нечего. Сожрут и не подавятся! Вот зачем поволок её туда? Бедная, что ей пришлось вынести из-за его каприза! Понятно, что потом нервы сдали захотелось расслабиться.