— Проблема диагностики и лечения злокачественных опухолей давно уже вышла за пределы интересов какой бы то ни было страны и стала по существу международной. Это объясняется тем, что она волнует все человечество. Ведь раковые заболевания — одни из тяжелейших: ежегодно на земном шаре от них умирает около двух миллионов человек. К сожалению, до сих пор не выяснены до конца причины, вызывающие рак, не найдены эффективные средства лечения для ряда ферм злокачественных опухолей.
Неправильно думать, что все неясные, а подчас спорные вопросы чрезвычайно сложной проблемы рака в один прекрасный день решит какой-то один специалист. Нет, этого не случится. Результаты может дать лишь комплексная работа ученых многих стран мира, представителей различных областей науки, таких, как онкология, биохимия, радиология, ядерная физика, электроника и т. д. Вот почему международное сотрудничество — залог успеха в борьбе против рака.
Существует мнение, что злокачественные опухоли стали особенно распространенными в последнее десятилетие. В подтверждение приводятся статистические данные, по которым среди причин смертности населения рак занимает второе место после сердечно-сосудистых заболеваний. На наш взгляд, здесь следует сделать некоторые разъяснения. И прежде всего потому, что эти данные относятся преимущественно к странам экономически развитым, с высоким культурным уровнем.
Практика показывает, что рак — заболевание возрастное. Как правило, им страдают люди старше 40 лет. В результате резкого снижения детских инфекций, ликвидации таких заболеваний, как чума, холера, оспа, человек стал доживать до «возраста» рака. Так обстоит дело в Советском Союзе и а ряде других экономически развитых стран. Если же взять некоторые колониальные страны, то там проблема рака пока не встала на повестку дня так остро. Там главное сейчас — борьба с острыми инфекционными заболеваниями, которые уносят много человеческих жизней.
Онкологам данные статистики говорят не о том, что рак активизировался, а о том, что в каждой стране он имеет свои особенности, которые зависят от климата, географических зон, условий жизни и труда людей. Так, в Соединенных Штатах Америки несколько лет назад первое место среди злокачественных заболеваний у мужчин занимали опухоли желудка. Сейчас наибольший процент составляет рак легкого. Такое же положение в Англии, Франции, Западной Германии. Ученые полагают, что основные причины заключаются в злоупотреблении курением и главным образом в загрязнении атмосферного воздуха продуктами неполного сгорания угля, являющимися, как известно, канцерогенными веществами. И, разумеется, здесь виновата, не индустриализация, а плохая организация производства, которая не предусматривает элементарной заботы о здоровье человека.