Вот мы и на месте. Нас окружал очень скромный ландшафт: все то же поле, впереди редкая лесополоса и небольшой овраг, переходящий в достаточно глубокий котлован. В стороне виднелось строение кирпичного завода.
— Мы пришли, — известила Алина, каждый из нас с облегчением вздохнул. — Это удивительное место, — начала она свою экскурсию, а я подумала: «Что же она нашла удивительного в этом медвежьем углу? Поле, яма и заводишко. У нас таких — при каждом райцентре». — С давних пор здесь добывали глину, из которой на местном заводе делали кирпичи. Однажды на одного из рабочих обрушилась глиняная стена и погребла его под завалом. Призрак этого бедняги бродит здесь до сих пор и издает такие же вопли, как и сам погибший перед смертью. Если мы замолчим на несколько минут, возможно, нам повезет, и мы услышим эти душераздирающие крики, — Алина стихла, сделав при этом такое горестное лицо, что можно было подумать: под завалами глины погиб ее ближайший родственник.
— Минута молчания, — крякнул Богомолов, и все, вместо того чтобы замолчать, дружно прыснули от смеха.
Алина обиженно посмотрела на бесчувственную группу. Пришлось собрать в кулак всю силу воли и сделать скорбные лица.
И тут Мафусаил, до сих пор спокойно сидевший на руках у Зуева, жалобно заскулил. Антон, дабы не раздражать Алину, зажал псу ладонью пасть, но скулеж не прекратился. Собственно, это уже был не скулеж, а вой, самый настоящий, который становился все громче и громче. И исходил он не от Мафусаила.
— Вы слышите? — встрепенулась Алина. — Это и есть призрак погибшего человека. Вы слышите?
Нам пришлось согласиться, вой доносился со стороны карьера. Первым отреагировал на него Зорькин, в отличие от нас он совсем не испугался и даже направился к краю обрыва с тем, чтобы заглянуть вниз, но Алина его остановила окликом:
— Владимир Владимирович, плохая примета пугать привидения. Не надо приближаться к краю глиняного карьера.
— Я ведь только хочу посмотреть, может, кто-то провалился в яму, и ему нужна помощь.
— Нет, никто в карьер не провалился. Можете быть спокойны. А почему нельзя туда заглянуть? Помните, в любом музее висят таблички «руками трогать нельзя»? Призрак кричащего человека является достопримечательностью Плакли и охраняется органами местного самоуправления. Если мы его вспугнем, нам объявят штрафные санкции. Поэтому подходить ближе, чем на двадцать метров, не рекомендуется.
Испугавшись штрафа, Зорькин вернулся в строй, зато Богомолов напротив, наплевав на местное самоуправление, с возгласом:
— Так ведь нет никого! Айда, посмотрим, вдруг и впрямь кто-то провалился? — потрусил к обрыву.