— Идем дальше. — прервала его размышления Иса.
— Но…
— Нам надо связаться с Таем! Может, он даст нам какие-то координаты или ориентиры…
— Хорошо, но глубоко заходить не будем!
Они двинулись вперед.
И пещера снова содрогнулась! Вода на полу всколыхнулась и обдала спутников ледяной волной.
Поток холодного воздуха вылетел из недр пещеры и ударил их, словно пощечина.
— О-о-о-о… — снова раздалось изнутри.
Вода по стенам полилась сильнее.
— Давай быстрее! — закричала Иса и бросилась в темноту, подбирая полы намокшей одежды.
— Эй, осторожнее!
Мужчине оставалось только броситься за ней.
И вот они пришли. К месту, где тоннель разветвлялся на несколько проходов. Жрица застыла там, растерянно оглядываясь по сторонам.
— Ты ничего не ощущаешь? — спросил Рэй, хотя и сам уже знал ответ.
Девушка покачала головой.
Но подсказка пришла с неожиданной стороны: мини-зонд внезапно оживился, он тихонько зажужжал, замигал индикатор, а экран наручного компьютера капитана вспыхнул.
— Он что-то засек!
— Трака? — с надеждой спросила Иса.
— Нет… Зонд! Туда!
Они бросились в один из проходов. Идти пришлось недолго: проход быстро закончился тупиком. Или?
— Зонд!
Они уткнулись в свой собственный зонд, который застрял в проходе, полностью перекрывая его.
— Господи, и как они его сюда затащили! — поразилась девушка.
Вместо ответа Рэй хрипло проговорил:
— Сейчас… Надо посветить повыше…
Он задал мини-зонду команду, и тот направил прожектор вверх, к низенькому потолку прохода.
Верхушки зонда не было видно. Ее скрывала сырая земля.
Жрица изумленно проговорила:
— Они его что … в потолок закопали?!
— Нет… — тихо проговорил капитан. — Никто его не закапывал. И не затаскивал в пещеру. Он просто провалился. Провалился сквозь землю. Укрепился в почве, чтобы считать колебания, и исчез с лица Сешат…
— Надо же…
— Иса.
— Что?
— То место, где стоял наш шатл. Ты хорошо его разглядела?
— Я… — в горле у девушке внезапно пересохло. — Не очень… Там был туман. А почему ты спрашиваешь?
— Я не уверен, что шатл улетел без нас. Я даже не уверен, что его похитили. — Рэй оглядел мрачные стены подземелья, истекающие влагой: — Но я все думал, почему Тай не предупредил нас? Не предупредил тебя…
— Ты думаешь … ?!
— Он не успел бы это сделать, если бы случилось что-то страшное. И случилось очень быстро. Например, если бы шатл внезапно провалился сквозь землю…
* * *
Когда Рэй и Иса, наконец, выбрались из пещеры, вода была уже по колено и продолжала прибывать.
— Пойдем! — позвал подругу капитан. — Надо разыскать этого…
Он осекся. Потому что увидел — они не одни. Прямо перед ними из тумана вышла маленькая фигурка, держащая в руках букетик цветов.