— Схватить! — прозвучал приказ. — Не выпускайте Хранительницу!
Несколько человек выбрались из свалки и побежали к ребятам. Петя выпрямился и сжал кулаки, готовый стоять насмерть.
Свечи, сбитые дерущимися, давно погасли. Куски воска размазывались ногами по бетонному полу, а огонь факелов трепетал от поднятого движением ветра. Тени рыскали по стенам, превращаясь в многоруких монстров, среди которых возникло яркое оранжевое пятно.
Рыжий завывал так, точно в его глотке скрывалась пароходная сирена. Когти сверкали не хуже ножей, растопыренные лапы взлетали и опускались, оставляя глубокие царапины.
Промчавшись мимо общей свалки, кот развернулся, застыв между Дашей и ее врагами.
Выгнутая спина, вздыбленная шерсть. А с нее, мягко потрескивая, сыпались искры. Стоило нападающему пересечь невидимую границу, как они взвились и, слипшись в шар, ударили по вытянутой руке.
Запахло паленым.
— Вот это электрошокер! — выдохнул изумленный Петя. Получив неожиданную поддержку, он даже понадеялся на победу!
Но сектантов оказалось слишком много. Двоим мужчинам и коту было с ними не справиться, а черный клубок из молний рос, словно вливая в своих адептов силы. В глубине сверкающего шара появилось углубление. Оно закручивалось и расширялось бездонной воронкой. Увидев это, предводитель безликих радостно закричал. Остальные ответили радостными криками.
Драка длилась несколько минут. Даша смотрела, как скрючился на полу папа, как Петя падает от очередного удара, и коту все труднее уворачиваться. Сжав кулаки, она поддалась ярости и кинулась в самую свалку, но вылетевшая из черепа молния отбросила ее назад. Черной змеей она обвилась вокруг рук, петля за петлей, связывая, не пуская… пока не коснулась браслета.
Оранжево-белая вспышка уничтожила тени. Ослепленные люди закрывали глаза, кричали в бессильной ярости, а бусины наливались новым светом. Он разрастался, давил, жег, и воронка перестала расти.
Даша видела все: и зеленые вспышки в глубине кошачьих глаз, и катающихся по полу безликих, Петю, свернувшегося клубочком, едва живого папу.
Она не ослепла. Напротив, зрение стало очень ясным, можно было разглядеть каждую вмятинку, каждую выбоину на дальней стене.
Молнии сплелись в дикой пляске. Черные питал череп, оранжевые черпали силу из девушки. Она чувствовала, что слабеет, и одновременно понимала, что из дыры лезет что-то жуткое и опасное. Ужас перед приближающимся существом был так силен, что Даше казалось, лучше умереть, чем увидеть это чудовище.
В глазах темнело, кружилась голова, ноги подгибались, так что пришлось сесть прямо на пол. К горлу подступила тошнота, а стук крови в висках стал оглушающим.