— Может, домой пойдем? Я устала.
Находиться на проклятом месте ей не хотелось, да еще после больницы. Мама, осунувшаяся, с лихорадочно блестящими глазами ее словно не узнала: мазнула зло взглядом и снова уставилась в потолок. И от этого становилось только хуже.
— Потерпи! — Ирина Васильевна была непреклонна. — Племяша, ты должна понимать: я всю жизнь работала с фольклором, а тут он сам в руки пришел! В первозданном виде!
— Что-то не замечаю связи между этим кафе и бабой-ягой, — пробурчала Даша.
— Городские легенды тоже фольклор, только современный. Так, а скажи мне, вы на видео вот это все снимали?
И, не дожидаясь ответа, Ирина Васильевна переключила камеру.
— О! Получилось! Давай войдем?
Даша упиралась как могла. Ей очень не нравилось то, чего не знала тетя: кафе снова изменилось.
Мусор почти исчез, уцелевшие стулья окружили столики, как будто ждали посетителей. На дальней стене появилась парочка декоративных тарелок с рябиновой гроздью.
— Тетя, знаешь, у меня такое ощущение, что здесь кто-то был. Кафе каждый раз меняется, его словно в порядок приводят.
— Да? — Ирина Васиьевна на мгновение оторвалась от экрана. — Это надо будет обдумать. Дашенька, девочка, ты не могла бы подойти к окну? Интересно, как это выглядит со стороны.
Даша попыталась упереться, но тетя была непреклонна:
— Это исследование станет венцом моей работы! Племяшка, не упрямься!
И Даша сдалась.
— Только на крыльцо не пойду! Оно гнилое! — заявила, помня о прошлом опыте, и шагнула внутрь прямо через окно.
На экране смартфона девушка бродила по пустырю, останавливалась, рассматривала что-то. Ирина Васильевна интересовалась, что она видит, просила подойти то к одному столику, то к другому, то к барной стойке.
Даша делала все это, сцепив зубы. Больше всего на свете она хотела домой.
— Тетя, долго еще?
— Наверное, все! — послышалось в ответ, но когда девушка направилась к окну, ей под ноги бросился кот. От неожиданности Даша вскрикнула, а Рыжий, мявкнув, кинулся под прилавок.
Девушка отдышалась и посмотрела на тетю. Та стояла, словно парализованная, только рот открывала, не в силах сказать хоть что-то. Наконец, выдавила:
— Откуда он взялся? Так, Даш, уходи оттуда.
— Теперь домой?
— Да-да, — рассеянно отозвалась тетя. Она хмурилась, рассматривая видео, а потом повернула экран к племяннице:
— Ты видишь то же, что и я? — спросила Ирина Васильевна.
Кот вынырнул из какой-то дыры и унесся под прилавок.
— А, знаешь, как это выглядело со стороны? Рыжий появился ниоткуда и умчался в никуда. Просто исчез.
— Значит… — наконец-то догадалась Даша, — животные видят кафе?