— Так давай попробуем! — Даша развернулась на пятках и направилась к выходу.
Между ней и дверями возник призрак. Женщина хмурилась и настойчиво указывала на лестницу, словно требуя, чтобы девушка поднялась наверх.
— Прочь! — рявкнула Даша.
Призрак скрестил руки на груди и кивком указал на лестницу.
— Ах, так!
— Стой! — перехватил рванувшую вперед подругу Петя. — Она что-то хочет.
— Когда мы пришли, ты была наверху, — поддакнула Аня. — Вдруг она не за коробкой звала?
Словно подтверждая ее правоту, везде начали загораться лампы. Вскоре дом заливал свет, открывая взгляду потертости и неуют.
На призрака это не повлияло. Женщина все так же указывала на второй этаж.
— Ничего себе! — присвистнул Петя и направился к лестнице.
— Слушай, — догнала его Даша, — а как вы сюда вошли? Как и в прошлый раз?
— Когда ты нас окликнула, дом просто появился. Только что не было, и вот — уже стоит. И кот на крыльце.
Призрак вплыл в комнату и остановился у шкафа. Палец ткнул в вытащенные книги. Даша взяла верхнюю и открыла оклеенную тканью обложку.
Петя присвистнул, Аня охнула — страницы внутри были вырезаны, в получившемся тайнике лежала потрепанная тетрадь.
— Вы хотели показать мне это?
Хозяйка кафе покачала головой и кивнула на другую книгу из этого же собрания сочинений. Внутри тоже пряталась тетрадь. Вместо закладок, между страниц лежали разноцветные атласные ленточки. Призрак коснулся синей.
Чернила начали линять, но округлые буквы уже знакомого почерка читались легко.
— Базилик? — вскинулась Даша. — И что мне с ним делать?
Палец ткнул в страницу, заставляя дочитать до конца.
— Снимает порчу, укрепляет семейные отношения, исцеляет от болезней…
Призрак кивал при каждом слове. А потом указала на нишу в шкафу подняла руку, выставив ладонь. Над ней заклубился дымок, хорошо видный даже при ярком свете.
Шарик менял форму, в глубине проступили очертания женского лица.
— Мама, — ахнула Даша, а призрак снова указал на нишу.
Девушка растерянно оглянулась, а потом хлопнула себя по лбу:
— Браслет? Маме нужен браслет?
Снова кивок и призрак растворился в золотистом свете древнего торшера, не забыв ткнуть пальцем в книги.
В каждой из них была спрятана тетрадь.
— Что за таинственность? — Аня листала их одну за другой, — Прямо детектив.
— Потом разгадаем, — Дашу охватило нетерпение. Сначала — мама. Мне нужно в магазин!
— Какие магазины, ночь на дворе!
— Круглосуточные, — девушка уже не видела препятствий. Только я деньги дома оставила, не хватит, наверное…
С этими словами она сбежала вниз и высыпала из коробки все браслеты. Они различались только цветом, но не рисунком; бисерная рябина росла и здесь, на широких полосках вязаного полотна.