— Я бы хотел сказать пару слов всем присутствующим, — выдавил я, кривя душой от начала до конца.
Я вообще предпочел бы не видеть никого из присутствующих, а при мысли о публичном выступлении меня отчетливо мутило.
Самюэль засиял еще больше, хотя я был уверен, что это невозможно. Зачем нам с таким сияющим кладовщиком вертолетный маяк?
Моей импровизированной трибуной стала крыша оперативно подогнанного погрузчика. С высоты своего помоста я смотрел на собравшихся в ангаре людей, пытаясь понять, что я к ним чувствую.
Симпатию? Родство? Солидарность?
Черта с два. Я ощущал только раздражение. Неужели они не понимают, что система уже взяла их на контроль? Всех и каждого, кто пришел в этот ангар. Неужели они не чувствуют ни капли страха?
Но сейчас было неподходящее время поддаваться гневу. Пора хоть кому-то включить мозги. Я заговорил. Удивительно, но мой голос не дрожал.
— Сегодня у нашего склада важный день! Мы получили для работы новую складскую систему!
Меня заглушил одобрительный шум толпы: подбадривающий свист, аплодисменты, гул.
— Пусть знают наших!
— Мы им еще покажем!
— Молодец, Эрик! Накрутил им хвоста!
— Так их, яйцеголовых!
Яйцеголовых? Потрясающе. Они уже и специальное слово придумали. Худшие предположения оправдались. Мои, чтоб они провалились, коллеги радовались, что их герою, те есть мне, удалось отстоять наши интересы в споре с представителями сектора Б. Притом что и спора-то никакого не было.
Плевать они хотели на результат моей работы и другие несущественные мелочи, главное — «мы им показали». И ладно бы вокруг были одни малолетние недоумки, как на вечеринке Кристины. Куда там. Нет, молодежи, конечно, тоже хватало, но полно и солидных отцов семейств. Вот зачем им это?
Шум постепенно стих. Все снова смотрели на меня. Сейчас эти люди реагировали как один организм, подпитывая друг друга эмоциями, которых никогда не проявляли в обычной жизни.
«Вот поэтому они и не боятся, — понял я, — они ощущают себя эдаким могучим гигантом». Снова вспомнились сказанные больше года назад слова Май о том, что на «Зеленом треугольнике» шестьдесят тысяч человек. Это, безусловно, сила, которая может многое. Например, перевернуть лодку, в которой мы все плывем.
И эта сила ждала от меня откровений. Вот как я стал голосом этого обреченного путча? И все-таки я решил попытаться спасти ситуацию.
— А значит, теперь мы будем зарабатывать больше, а наша работа станет проще! — с энтузиазмом, которого абсолютно не ощущал, выкрикнул я.
Растерянные, но заинтересованные лица. От меня ждали явно не этого, но и про волшебные перспективы готовы были послушать.