— У меня есть враги. Один из них, пожалуй, самый опасный и могущественный, подослал к Катарине человека. Его задача была влюбить в себя ее за короткое время и объявить помолвку. В церкви, он опоил ее. Я не знаю чем, но знаю, что это из-за меня. Чувство вины убивает меня так же, как тебя неведение. Я должна помочь Катарине, но в городе не так много людей, которым можно доверять.
— Как я попал в их число? Если у тебя столько врагов, то, как ты можешь быть уверена на счет меня? Где гарантия, что я не работаю на того опасного и могущественного?
— Я доверяю интуиции. Она мне указала на тебя.
— Что же ты делаешь со мной? — он опустил голову на руки, а я не смогла остаться равнодушной.
Подойдя к нему, села на стол и положила руку на плечо. Впервые в моей душе что-то шевельнулось и затрепетало.
Рик взял мою ладонь в свои руки и поднес к губам. Прикосновение было нежным и трепетным, а зрительный контакт, не прерывался ни на миг.
Резкое, но не грубое движение со стороны ректора и вот я уже сижу на его коленях заключенная в объятия. Мужчина стремительно сократил расстояние между нами и запечатлел на моих губах поцелуй. Легкий, трепетный, требующий ответа… Через мгновение Рик прекратил его и выпустил меня из объятий.
— Это был не интерес, а банальная жалость. Жаль… — горько проговорил он.
— Рик…
— Не надо. Будь честной хотя бы в своих чувствах.
— Прости. Ты очень хороший человек и очень мне нравишься…
— Но лучше быть друзьями, потому что твое сердце занято другим, — грустная усмешка.
— Это не…
— Снова обманываешь себя. Это так, Джастина, просто ты боишься в этом признаться, — снова перебили меня. Рик встал и подошел к окну, а я смотрела в его спину.
Только сейчас поняла, что он прав. То, что шевельнулось в моей душе, было не интересом, а жалостью. Подсознательно я искала в мужчинах только его черты и характер, тянулась к нему и жаждала встречи.
— Это так, — выдохнула я и рухнула в опустевшее кресло. — Вся загвоздка в том, что я не нужна ему.
— Это он сказал?
— Нет, он не говорил.
— Значит, ты не можешь быть уверена наверняка. Скажи ему о своих чувствах и все станет на свои места. Десять минут назад, я рассказал тебе о своих переживаниях и пусть, мои чувства не взаимны, но я смогу идти дальше, не терзая себя глупыми надеждами. Поступи так же. Не обманывай и не терзай себя.
— Он не примет меня такую, какая я есть, — поделилась самым большим страхом я.
— Ты не можешь этого знать.
В кабинете повисла тишина. Она не была давящей и гнетущей. Она была уютной.
Я подошла к нему и обняла.
Мне не нужно было ничего говорить, и так было понятно, что это порыв благодарности за то, что помог разобраться в себе.