Тот, кто уже закрыл несколько порталов, направляя стихию в Эльбаст.
И тут, словно в ответ на мысли Кьярры, портал в Эльбаст мигнул и исчез.
Она вздрогнула. Это уже не могло быть совпадением. Кто-то наблюдал за потугами инсданцев. И реагировал. Вмешивался, когда считал нужным для каких-то своих целей. Кто-то… она предпочла даже мысленно не формулировать имя подозреваемого. Но какого Косматого ему нужно? Чего он добивается?
— Где портал? — вышел на связь Винати.
— Закрылся, — меланхолично сообщила Кьярра. — Сам.
— Порталы сами не закрываются, — проскрежетал начальник. — Ладно… Ненависть в Эльбасте? Центрметео, перевести спутники в режим поиска! Отправляю энергетический слепок, просканируйте атмосферу! Дайте мне знать, если увидите!
Он отдал команду искать Ненависть по всему Центарию. Резонно: стихия могла выбраться из Эльбаста через другой портал, их было несколько десятков. А Винати, забыв отключиться от канала Кьярры, уже связывался с кем-то еще:
— Аурике? Закрыть все порталы в Эльбаст! Передайте остальным постам!
— Через Сайтарр все еще можно выбраться! — напомнил кто-то из боевых магов.
— Я знаю, они свяжутся с сайтаррцами, — бросил Винати. — Или вы предлагаете постучаться в Цитадель, раз уж мы здесь?
«Не в Цитадель, — подумала Кьярра. — Он уже давно в курсе происходящего. Он закроет порталы… если сочтет нужным».
Пожалуй, впервые она пожалела, что у нее нет номера интеркома Триена Блэкберна.
* * *
Через полчаса Винати приказал возвращаться в Центр.
Метеорологи постоянно мониторили атмосферу, но Ненависть не появлялся. Инсданские порталы закрыли через пять минут после команды. От сайтаррцев верховный маг так и не получил ответа.
Кьярра развернула аэромоб вслед за остальными и вдруг заметила, что начальник летит в другую сторону.
— Сино Винати? — окликнула она. — Вы что, не с нами?
— Хочу проверить ближайшие порталы, — сказал тот. — Здесь недалеко.
Кьярра молча кивнула сама себе и дернула рычаг ускорения. Хорошая идея. Видимо, Винати тоже что-то заподозрил, когда закрылись выходы из Тейсара в другие миры.
От двадцать девятого полка осталось всего два десятка человек из семидесяти. Пострадавших бросили в Эльбасте, и их товарищам это не нравилось. Они поставили мобы на краю стоянки и принялись расхаживать туда-сюда по двору Центра, дожидаясь Винати. А тем временем к стоянкам подтягивался все новый транспорт. Промелькнул серебристо-черный аэромоб Несте, и маг-протектор вошел в здание, где располагался кабинет Винати. За Несте последовало несколько полузнакомых военачальников.
Казалось, что вернулся тот вечер, когда Стенсен выдвинула свой ультиматум. Только теперь неизвестности было меньше, а опасности — больше. Да, больше, хотя тогда чудилось, что хуже быть уже не может. Еще казалось, что тот вечер был давным-давно, десятки лет назад. Но это как раз не удивляло.