Она снова стала тенью. А, Когтистый…
Она дернула ногой, еще не веря своему везению. Конечность слушалась, но очень слабо. Ступня задела стенку. Магистр опустил глаза.
Кьярра замерла, однако лицо его не выразило больше ничего, кроме легкого недоумения. Он ничего не заметил. А она вновь превратилась в тень. И эйфория облегчения ничуть не померкла по сравнению с прошлым разом в аномалии перехода.
Проклятье. Что это было? Заклинание дает сбои?
Или просто… Пока моб стремительно несся сквозь тучи, густые, как желе, и полные «серой мглы», Кьярра с запозданием раздумывала, что, наверное, дело в освещении. Когда свет пропадает, тень пропадает тоже. А раз тени нет, то человеку, который ею притворялся, нечем больше маскироваться. Все логично. Хоть и неудобно. Да, об этом Смерть не предупреждала… хотя о чем она вообще предупреждала?
Кьярра постепенно успокаивалась. Оставалось надеяться, что Магистр не станет торчать в непроглядно темных помещениях, а если и станет, то от его глаз удастся скрыться во мраке.
Моб резко пошел на снижение. Он нырнул под навес стоянки так стремительно, что даже в облике тени Кьярра почувствовала, как ее заносит в сторону. Похоже, Магистр был любителем полихачить.
Он выбрался наружу (на стоянке горели огни, вполне ясные, хоть и неяркие), и Кьярра впервые увидела вживую сайтаррскую Цитадель.
Магистр направлялся к выходу со стоянки, и очертания величественного и мрачного старинного здания проявлялись все детальнее, словно картину дорисовывали прямо перед глазами.
Цитадель… Даже ее современных фотоснимков не было в информаториях. И уж тем более туда не пускали инсданцев. Сайтаррцев, впрочем, тоже, если у них не было аккредитации. Парк вокруг здания для надежности засадили чернотуманными деревьями. Они росли высокими и тонкими, как былинки, а вместо листьев их окутывала угольная мгла, похожая на черный дым. Она поднималась до самого неба, сливаясь с облаками. Цитадель укрывалась в этом коконе, полностью оправдывая свое название. По легенде, когда-то в прошлом именно здесь всю магию создали с нуля. Из пыли и пепла, человеческих душ и духов природы, воли к жизни и беспощадности…
Кьярра не знала, насколько правдивы эти легенды. В истории Инсдана магия присутствовала всегда, и великие колдуны прошлого лишь совершали новые открытия и достигали новых высот.
А Цитадель казалась чем-то нечеловеческим.
Ее стены было сотканы из черно-серого дыма, однако, когда Магистр приблизился, стало ясно, что это просто отделка. Зловещие клубы оказались растрескавшейся штукатуркой на фасаде… Кьярра хотела пренебрежительно сморщить нос, но тут Магистр коснулся дверной ручки, и штукатурка ожила.