Щелкнул браслет — момент был упущен. Конвоир развязал ей руки, вышел и повернул ключ, решетка опустилась. Аня попыталась подойти к ней, но цепь натянулась и не позволила. Ее длины хватало, только чтобы сидеть или лежать на куче соломы. Или сделать несколько шагов до ведра, предназначенного для естественных надобностей. Которые предполагалось отправлять на глазах у караульных.
Прямо над соломой было крохотное окошко за решеткой, из которого открывался дивный вид на эшафот. Деревянный помост, подпорки с перекладиной, с которой красноречиво свешивалась петля, побуревшая от запекшейся крови плаха. Разве что гильотины не хватало, но подобный вид казни в Темном королевстве не практиковался.
Интересно, повесят меня или отрубят голову, как-то совершенно равнодушно подумала Аня. Скорее всего, все-таки отрубят. Или нет? Насколько она успела узнать, вешали обычно за менее тяжкие преступления. За кражу, например. Голову отрубали за утрату девственности, за неумышленное убийство. За умышленное четвертовали. Утрата девственности ей как бы подходила, но заговор с целью свержения государственного строя и действия, приведшие к тотальной техногенной катастрофе, — это было уже нечто совсем иного порядка. И казнь за такое преступление тоже должна была быть особенной.
— Эй, — крикнула она караульным. — Воды дайте.
— Обойдешься, — лениво ответил стражник, даже не выходя из своей каморки. — До распоряжения Темнейшего — никакой воды, еды, ничего. Сиди и не тявкай.
Их с Васей камеры были напротив, и они могли видеть друг друга.
— Как ты? — спросила Аня.
— Еще одно слово — заткну рты обоим, — рявкнул караульный, высунув голову в коридор. — И руки обратно свяжу. Тихо сидеть! Чтобы ни звука.
Подождав, пока он спрячется обратно, Аня подошла к решетке настолько, насколько позволила цепь, и махнула Васе рукой. Он тоже встал, стараясь не звенеть. Стоя в центре своих камер, они видели друг друга лучше. Аня подняла правую руку с растопыренными пальцами и добавила один на левой, загнув остальные, потом постучала по запястью правой руки. Вася кивнул и показал свое запястье, часы с которого, разумеется, сняли.
Аня показала пальцем на себя и сделала вид, что пьет воду из какой-то посудины. Потом показала на Васю, широко открыла рот и с силой выдохнула, одновременно показывая пальцем на кучу соломы. Вася сначала наморщил лоб, но тут же понял и кивнул. Потом махнул рукой в сторону караульной комнаты и сделал пару энергичных жестов, которые дополнил поворотом невидимого ключа в замке браслета.
Теперь, когда план был в общих чертах определен, главной проблемой было синхронизировать действия. В конце концов воду им должны были дать. Решетки камер слишком частые, чтобы сквозь прутья пролезла даже небольшая бутылка. Значит, караульному придется решетку поднять. Как только он это сделает, Вася, который к тому времени уже превратится в дракона, устроит в камере небольшой пожар, запалив солому. А поскольку узники нужны живыми, а не поджаренными, караульные начнут суетиться. И тут уже надо будет не упустить еще раз возможность спастись.