ОСТОРОЖНО, ПОТАШ!
Поташ — едкое, ядовитое вещество. Он хорошо растворяется в воде, причем на вид такой раствор остается почти бесцветным.
Жидкий поташ хозяйки употребляют для мытья полов и стирки белья. Не зная ничего о его обжигающих свойствах, они спокойно оставляют раствор в местах, легко доступных для детей.
Поташ, налитый в стакан или в бутылку, дети часто принимают за воду. Нередко и взрослые ошибочно пьют поташ, успевая проглотить изрядное количество этой безобидной на вид жидкости.
Между тем даже одна капля поташа обжигает кожу, а тем более нежную слизистую оболочку рта, глотки, пищевода, желудка. Больной испытывает жестокие боли. Обожженная оболочка пищевода иногда отторгается при рвоте большими кусками.
Заболевание особенно тяжело протекает у детей, вызывая у них за короткое время сильное истощение, а в дальнейшем и остановку роста. Иногда смерть может наступить довольно быстро от общего отравления организма поташом.
На восьмой — девятый день после ожога, когда все меры скорой помощи уже исчерпаны, обычно начинают бужирование (расширение просвета) пищевода. У здорового человека диаметр этого просвета составляет приблизительно полтора — два сантиметра, а при глотании еще увеличивается. Но после ожога развиваются плотные, глубоко проникающие рубцы, которые сильно сужают, а иногда и вовсе закрывают пищевод.
Своевременно начатое бужирование может иногда предотвратить такое сужение. Однако в большинстве случаев, особенно при сильных ожогах и позднем лечении, просвет пищевода настолько стягивается рубцами, что пропускает только жидкую пищу. Нередко и жидкость перестает проходить. Тогда приходится прибегнуть к сложной операции образования искусственного пищевода.
Поташ, выпитый в большом количестве, обжигает также слизистую оболочку желудка и его привратника (выхода из желудка). И вот пища, попавшая в желудок, не может выйти через суженный рубцами привратник в кишечник. Это намного отягощает состояние больного, требуя применения сложной операции соединения желудка с неповрежденной частью кишечника.
Лечение пищевода после ожога поташом — нелегкое для врача и мучительное для больного дело, требующее от него огромного терпения и выносливости.
Нужно ли еще описывать, в какое тяжелое, опасное положение попадает тот, кто имел несчастье по ошибке выпить поташ? Даже спустя много лет после ожога могут возникнуть спазмы пищевода. Бывает, в особенности у детей, и так, что пища задерживается над суженным участком пищевода и тогда приходится с помощью сложного аппарата (эзофагоскопа) извлекать застрявшие там пищевые массы, закупоривающие полностью то крохотное отверстие, которое остается в пищеводе.