- Хорошо, Эстерел.
Ардай опустил меч, и сразу спросил:
- У меня будет выходной на этот раз, господин куратор?
- Нет, - ответил тот спокойно. - Условие пока не выполнено.
Условие, точнее, вторая его половина, теперь зависела лишь от Колвена - тот должен мало-мальски прилично отлетать на рухе несколько базовых упражненений.
Колвен низко опустил голову, и выглядел он неважно. Было его немного жаль, конечно.
- Извини, - сказал он хрипло, когда куратор отошел. - Если бы я знал, что делать - сделал бы. Любому магу бы что угодно заплатил за правильное заклятье. Только чтобы это заклятье не увидели другие маги. Так ведь нет такого.
- Наверное, нет, - согласился Ардай. - Так что придется тебе обойтись без магии. Будем пробовать. Понимаешь, мне просто нельзя сидеть тут безвылазно. Меня девушка ждет.
- Я стараюсь, - вспыхнул Колвен. - И это не моя идея, чтобы ты страдал. Куратор вообразил, что это поможет, какой демон внушит ему эту мысль, хотел бы я знать! В крайнем случае, уйду из школы, но не теперь...
- Я понял, извини, - сказал Ардай.
- Ничего ты не понял! Спорим, в следующий раз ты меня ни за что не достанешь? Я глупо раскрылся сегодня.
- Не буду я спорить... - Ардай отвернулся.
Он сам не понимал, была ли случайность в том, что он одолел Колвена. Но это оказалось как-то слишком уж... нетрудно.
А как быть с найденный обломком меча? Это неожиданно найденное сокровище так легко потерять вновь, и уже навсегда, если не забрать и не спрятать. И в то же время он не мог сам вынести его из оружейной. Как бы не свалиться по дороге!
Решение нашлось легко. Шан. Надо попросить Шана, вот и все.
Вечером, когда пора было уходить, Ардай вскинул на плечо целый мешок с железом - не нагнешься.
- Эй... ты не надорвешься, Эстерел? - испугался Шан.
А Ардаю ноша не казалась тяжелой. Все правильно, слабым он, вроде, никогда не был.
И тут как бы спохватился:
- Эх, совсем забыл! Шан, дружище, а захвати-ка ту рукоять... ну, помнишь? Нравится она мне. Отдам оружейнику, приделает клинок. Найди, захвати.
- Ладно, - тут же согласился Шан, быстро нашел обломок, завернул его в тряпку и сунул за пояс.
Ардай наблюдал не без опаски - эта жуткая вещь, и у самого беззащитного Шанова живота. Но тому - хоть бы что!
Какие-же они с Шаном разные, оказывается. А все дело - в небольшой толике крови горных колдунов. Соддийцев - так их надо называть. Соддийцы, и он вместе с ними - не такие люди, как все. Но хоть - люди?..
Наверху он "забыл" забрать обломок у Шана, и тот, как и ожидалось, чуть погодя сам принес его Ардаю в комнату.