Вообще-то я хотела спросить ее не о снах, она меня не поняла, ну да ладно. Были бы у Лики психические отклонения, думаю, Анастасия бы нам о них рассказала.
– Нет так нет, – свернула я разговор.
В стеклянную дверь постучал сотрудник лаборатории. Анастасия Николаевна успокоила его жестом, дескать, скоро освобожусь. Мы стали прощаться, поскольку все, что можно, спросили.
Выходя от Курочкиной, мы с Алиной столкнулись с любопытным взглядом Серафимы Ковальчук. Слышать наш разговор она не могла, но по ее глазам было заметно, как бы ей хотелось послушать, о чем шла речь за стеклянной перегородкой. Есть же такие любопытные особы, которым все надо!
Опасаясь, как бы нас не задержали на выходе – вдруг в научном институте та же система пропусков, что и в полиции? – мы опять спустились в подвал. Рабочие, как и час назад, латали теплоцентраль. Проходя мимо них, Алина осведомилась:
– Сколько особей пробежало?
– Вы о крысах?
– О ком же еще?
– Да мы не считали! А что, надо было?
– Надо. Если до десяти особей, то ничего – штраф по минимуму. Если больше – институт надо закрывать на дезинфекцию, – пошутила Алина. – В этом случае сотрудников отправят в незапланированные отпуска.
Бедолага принял Алинины слова за чистую монету.
– Надолго? – спросил он.
– Пока всех крыс не изведете.
– Так ведь тогда и зарплату людям платить не будут?
– Конечно.
– А у меня жена здесь работает буфетчицей, – загрустил он.
– Но если вы поймаете двух крыс и принесете их в санэпидемстанцию на анализ, и они окажутся здоровыми, то институт не закроют, – пообещала Алина, едва сдерживая улыбку.
Я вообразила картину, как бедняга ловит крыс, сажает их в клетку, потом несет в санэпидемстанцию и долго-долго объясняет, зачем надо проверить крыс на бешенство. Я представила вытянутые от удивления лица работников станции, потом их смех. В какой-то момент мне даже стало жалко этого мужичка. Но нельзя же быть таким наивным и доверчивым!
Вдруг из-за угла прямо на нас выскочила целая стая крыс, должно быть, и в том конце коридора случился прорыв, и тварям стало жарко. Ослепленные ярким светом, они слабо ориентировались в пространстве. Воспользовавшись беззащитностью животных, рабочий подхватил двух представительниц крысиного семейства и тут же сунул их Алине в руки, сопроводив свои молниеносные действия словами:
– Вы все равно туда едете, возьмите и передайте в лабораторию.
Мгновение Алина держала в руках щурящихся на свет крысят, потом завопила и отбросила их, почему-то на меня. К ее воплю добавился мой вопль, не менее громкий и душераздирающий.