Подкрепившись в практически пустом общем зале, наш герой вернулся в комнату и лег подремать. В крошечном городе смотреть было нечего. Бежать к ярлу и хвастаться своими военными успехами ему не хотелось. Как и бесцельно толкаться на узких и довольно грязных улочках в поисках блох и прочей мерзости. А вот полежать-подумать — в самый раз.
Что ему делать дальше?
На Землю вернуться по здравому размышлению он не мог. Это было глупо сразу по двумя причинам. Во-первых — отсутствие маны убьет его за сутки, максимум за двое. То есть, даже извернувшись, он окажется там зависимым от массы непростых схем по генерации маны. Вплоть до самых мерзких, вроде близких к практикам вампиров. Во-вторых, это местные спецслужбы. Они не оставят его в покое. В любой стране, в какую бы он не поехал.
В графство Ро ему тоже дороги не было. Тут и происки богини Шар, которая наверняка сторожит, ожидая его возвращения. И бывшая жена, которую, как он был уверен, уже воскресили. А значит она сможет вновь стоять у него над душой, настаивая на создании фермы по разведению синдар. Судя по всему, эта ушастая особь совершенно одержима навязчивой идеей возрождения древнего народа.
В общем идти ему было некуда и незачем. Один… снова совсем один. Даже эта кошатина бросила его, хотя он спас ей жизнь. Первичный стыд отступил, и парень понял — ему с ней было бы неплохо. И как женщина она ему в целом пришлась по душе, и болтать с ней было легко… приятно… Из-за чего его охватило странное чувство тоски. То ли из-за того, что она действительно была так хороша, то ли чувство одиночества накатило. Он был без цели, без близких, без дома. Вроде жив… а толку? Ради чего?
В этот момент в дверь постучали:
— Господин Всеволод! Господин Всеволод! — Раздался голос владельца таверны.
Нехотя встав и подойдя к двери, он откинул задвижку и толкнул створку. Та скрипнула плохо смазанной петлей. И перед ним предстали двое: карикатурно толстый трактирщик да эльфийка незнакомого вида. Не лесная. Эту бы он узнал. Нет. Эта была с виду как темная, только глаза небесно-голубого цвета и кожа белоснежная.
— Чего тебе? — Спросил Всеволод у трактирщика, приветственно кивнув незнакомке.
— Я гостила у ярла и, узнав о прибытии в город альдара, решила нанести визит вежливости, — весьма приятным голосом произнесла незнакомка, не давая трактирщику и рта открыть.
— Очень приятно, — не самым приветливым тоном ответил Всеволод. — Мы не представлены.
— Я слышала, что вы себя называете Всеволод. — произнесла она. — Это, я полагаю, эпессэ[3], данное вам другим народом? Но моих познаний в варварских языках явно недостаточно. Что оно означает?