Несмотря на крайне благоприятную обстановку, повторно «погрузиться в вино» Всеволод не успел. Только было уже собрался, а тут — вестовой. Зовет к ярлу. Дескать очень важное дело. Сева чуть на этом вестовом свою злость и не выместил. Слишком он был не вовремя. Но послать ярла он не мог в силу легенды, поэтому пришлось идти. А чтобы новых сюрпризов ему не принесла отлучка, прихватил и письмо с регалиями с собой. От греха подальше…
— Рад видеть вас! — Очень доброжелательно воскликнул ярл прямо с порога.
— Взаимно, — мрачно ответил Всеволод.
— Вижу вы не в духе. Отчего же?
— Женщины… — процедил Всеволод. — Иногда мне кажется, что они созданы только для того, чтобы нас мучить.
Оба присутствующих в заме мужчины понимающе покивали.
— Почему орки пришли к вашему городу? — Спросил Всеволод, нарушая затянувшееся молчание. — Это, я полагаю, не случайность?
— Поэтому мы вас и пригласили, — понизив голос произнес маг.
— В самом деле? Я вас внимательно слушаю.
— Орки пришли за этим, — сказал ярл, указав на неприметную шкатулку, стоящую на большом столе.
— Что там?
— Амулет, который считается утерянным.
— Уничтоженным, если быть точным, — поправил ярла маг. И легким движение откинул крышку шкатулку, демонстрируя ее содержимое.
Внутри лежал камень размером с куриное яйцо. Цвет его был насыщенно красный, оттенка свежей артериальной крови. И он пульсировал. Едва заметно, но пульсировал. И чуть-чуть парил кровавой дымкой. Прекрасное золотое обрамление и массивная цепочка совершенно терялись на фоне удивительной красоты минерала. В магическом же плане это так и вовсе было что-то невероятное…
— И зачем он им? — После долгой паузы спросил Всеволод.
— Вы не удивлены? — Поразился маг, явно ожидавший другой реакции. — Не каждый день можно увидеть кровь бога!
— Красивый образ, — пожал плечами наш герой.
— Это не образ! Это кристаллизовавшаяся кровь бога!
— При случае расскажу своей подруге, — похлопал Всеволод по кинжалу Ллос. — Вместе посмеемся. Но если вам так удобнее думать, не мне с вами спорить.
— Вы считаете, что это не кровь бога? — Оживился маг.
— Давайте перейдем к делу.
— Да, конечно, — кивнул ярл и хмуро зыркнул на мага, который собирался продолжить спор. — Это, как вы уже поняли, амулет власти. Мощный божественный артефакт, который со времен падения синдар носили наши Императоры.
— Отлично. И что он делает здесь? Почему его не носит нынешний Император?
— После падения последней законной династии Белую башню занял самозванец, — хмуро произнес ярл. — После восшествия на престол его внука амулет уже хотели им отдать, как устоявшейся династии, но тот заключил позорный договор с альдарами. В следствии чего потерял две крупные и очень важные провинции… да еще и отвернулся от нашего бога. От Таноса! Ни мой отец, ни я не решились отдать амулет власти этим… этим мерзавцам!