— Кто вы? И что вам нужно?
— Ээээ, здравствуйте, — огляделась я, но никого не заметила, — меня зовут Аналия. Мне бы Змея Горыныча увидеть.
— Ходят тут всякие… — не громко пробубнил голос, — сколько можно повторять, что хозяин девиц не ворует, на них не женится. Всего вам хорошего, и до свидания, хотя лучше прощайте.
— Подождите, но меня не нужно похищать, и тем более жениться на мне. Я к Горынычу по делу пришла.
— Ничем помочь не могу, хозяин спит.
— Я могу подождать, пока он проснется, — настаивала я.
— Ждите, если хотите, мешать не буду.
— Может быть, вы меня впустите, и я внутри подожду?
— Не может, не впущу.
— Подождите, вы ведь меня видели наверно, я турнир рыцарский проводила.
— Да, да что-то припоминаю…
— Может, все-таки впустите?
— А вы мне автограф дадите?
Что? Какой автограф? Я впала в легкий ступор.
— А зачем вам мой автограф?
— Вы что с луны упали? Зачем людям автографы знаменитостей? Хвастаться, конечно.
— А я знаменитость?
— Так конечно знаменитость. Вы же теперь первая знаменитость в Морелуковской изнанке. Ну, так что дадите автограф? Или не впущу.
— Дам, конечно — поспешила уверить я.
После моего согласия в двери что-то щелкнуло, и одна из створок стала медленно открываться. На входе меня никто не встречал. Я вошла, осторожно ступая на каменный пол. Чуть пройдя вперед, я не успела вымолвить и слова, как меня ослепила вспышка фотоаппарата, из «пасти» которого выскочила небольшая фотография.
Фотографом оказался коренастый мужичок, невысокого роста с большой проплешиной на макушке. Он с бесстрастным выражением лица поймал фото, критически осмотрел проявляющееся изображение, буркнул «сойдет» и протянул мне.
Надо отметить, что на фото я получилась отвратительно. Выпученные испуганные глаза, красного оттенка, приоткрытый рот и дурацкая поза. Это я молчу про ракурс и освещение.
— Чего смотрите, расписывайтесь, — недовольно проговорил мужичок, — надо будет в следующий раз предоплату брать.
Нет, ну то, что змеи в сказках бывают жадные и вредные, это я слышала, но вот в то, что их собственные слуги могут переплюнуть — это перебор.
— У меня ручки нет, — оправдалась я.
— Как всегда, придут, ничего у них нет, все им дай… — пробубнил шантажист и направился вглубь зала. А у меня появилось время осмотреть помещение.
Войдя в дверь, я оказалась в просторной комнате. В середине пол углублялся примерно на полметра. Углубление в виде квадрата было украшено восточными коврами и яркими подушками различного размера и формы. Стены украшали металлические щиты, и коллекции холодного оружия, от кинжалов до мечей. Потолки были высокие, с тремя большими металлическими люстрами, на цепях. В дальних углах виднелись массивные арки (в одной из которых, в правой, скрылся странный мужичок).