Привалившись спиной к дереву, Ириус с деланым равнодушием наблюдал, как Дарина ставит едва заметный сторожевой контур, затем он перевел взгляд на охотников, сидящих неподалеку. Кердрик в волнении машинально дергал бороду, Энданиэль, напротив, был слишком неподвижен, лишь во взгляде была нешуточная тревога. События последних дней явно наложили отпечаток на них.
Осунувшиеся, с исцарапанными лицами и темными кругами под глазами, они все же беспрекословно подчинились инквизитору. Впервые в жизни Ириус почувствовал угрызения совести.
— А ведь я не оставил вам выбора… — внезапно сказал он, не обращаясь ни к кому конкретно.
Он собирался добавить еще что-то, но недоуменно замолчал под удивленными взглядами.
— Ты это о чем? — уточнил гном.
— О том, что я без вашего согласия втянул вас в это дело, — в голосе инквизитора звучала досада. Дарина с изумлением посмотрела на него. Сожалеющий Ириус в ее представлении был сродни июльскому снегу. Всегда вежливый, он легко мог вонзить кинжал в спину, три раза провернуть, и лишь потом, словно вспомнив про правила хорошего тона, извиниться перед трупом за причиненное неудобство. Впрочем, трупы нынче, как выяснилось, были весьма понимающие и прыткие. Дарина усмехнулась и покачала головой, прогоняя крамольные мысли.
— Может, раз уж втянул, расскажешь, в чем тут дело? — тем временем предложил Энданиэль. Ириус пожал плечами:
— Да тут пока рассказывать нечего. Я… Король заметил, что в Приграничье творится что-то непонятное, и направил меня сюда разобраться. И вот… я даже и не подозревал, что все зашло так далеко…
— Почему король направил именно тебя? — вопрос ведьмы прозвучал достаточно резко. Инквизитор поморщился, понимая, что разговор зашел слишком далеко:
— На самом деле, я вызвался сам.
— Зачем? — изумились охотники.
— Устал дышать пылью от бумаг, — со смешком пояснил он, — Мы так и будем обсуждать мою биографию или подумаем, как нам лучше выбраться из Приграничья?
Его слова произвели на всех отрезвляющее действие. Ириус вытащил карту и расстелил ее на земле, присев на корточки. Охотники последовали его примеру. Дарина садиться не стала, лишь подошла поближе, чтобы видеть все через головы мужчин.
—Убегая, мы слишком ушли на юг, к драконьим горам, — инквизитор ткнул в золотистую точку, — Самый короткий путь идет через Бжегож, придется вернуться. Обойдем город, и выйдем на тракт севернее.
— Не выйдет, — покачал головой Энданиэль, — У Гжеся здесь в каждой деревне свои люди. Нас очень быстро схватят.
— Пойдем по лесу? — предложил Дан. Дарина грустно вздохнула: