Закончив с покупками, решили пообедать, так как времени наша прогулка заняла много и я успела проголодаться. Найдя место в местном кафе, сели за столик и сделали заказ. Сима всю дорогу рассуждала о том, как здорово, что я скоро стану женой. В какой-то момент мне показалось, что в ее голосе проскользнули нотки зависти. Но на самом деле дроу сама была влюблена и даже начала встречаться с оборотнем. Папа кандидатуру одобрил, так как эти отношения могли принести выгоду эльфам. Мне такой подход очень не нравился, только я промолчала, чтобы не расстраивать подругу.
— Доброго дня, леди, — прозвучал за спиной голос Тени, заставляя меня вздрогнуть.
Только этого сейчас для полного счастья не хватает.
— Доброго лорд, — ответили мы хором.
— Леди Норгеро, могу я с вами поговорить? — поинтересовался граф, и Сима быстро ретировалась выбирать себе туфли в ближайшую лавка. Благо, перекусить и расплатиться мы успели. А вот уйти — нет.
— А у меня есть выбор? — не удержалась от вопроса.
— Нет, — лорд улыбнулся и посмотрел на меня, как хищник на жертву. — Я недавно разговаривал с вашими родителями по весьма важному делу.
— Какому же? — я старалась чтобы мой голос звучал нейтрально, а руки держала на коленях. Показывать кольцо еще рано.
— Мы оба взрослые люди, — начал говорить он, глядя на меня. — И вы должны понимать, что наш союз принесет всем выгоду. Ваш отец согласен отдать вас мне в жены. И мы даже обговорили сумму вашего приданого. Впрочем, оно интересует меня в последнюю очередь. Главное, вы здоровы, красивы и сильны. Наши дети станут прекрасными магами.
— А как же любовь? — поинтересовалась я.
— Любовь? — усмешка коснулась губ Тени. — Маргарита, любовь придумали бедные, чтобы хоть как-то оправдать свои потребности. У аристократов все совершенно иначе, и вы это прекрасно знаете. Поэтому, нет смысла ходить вокруг да около. Я думаю, о нашей помолвке стоит объявить на балу.
— Что ж, боюсь у меня для вас не самые радужные новости, — улыбнулась я, и положила на стол руку с кольцом. — Я уже помолвлена.
— Что?! — рыкнул он так, что некоторые посетители обернулись. — И кто же меня опередил? Хотя, это не имеет никакого значения. Вы сегодня же разорвете помолвку и выйдите за меня.
— Можете об этом даже не мечтать, — рыкнула в ответ.
— А ваши родные в курсе? — лорд прищурился, глядя на меня. — Подозреваю, что нет. И они явно будут против.
— Это не имеет значения, — пожала плечами. — Я совершеннолетняя и сама могу решать с кем быть.
— Маргарита, вы же понимаете, что есть много способов заставить вас передумать, — голос Тени стал таким сладким, что я невольно скривилась. — Ваш отец замешан в весьма крупных махинациях. Одно мое слово и он сядет. Надолго. Но ваше согласие может все изменить.