— Что ж, это не так сложно осуществить, — немного подумав, ответил куратор. — Я поговорю со старостой, чтобы тебя не тревожили. Думаю, лучше всего все сделать завтра. Сегодня отдыхай и набирайся сил.
— Спасибо, — поблагодарила я и вернулась к Марошке.
Та сидела за столом и чистила картошку. Я было хотела ей помочь, но она отказалась и велела мне идти гулять. Что ж, значит самое время наведаться в лес. Спросив у неё, где находится болото, взяла с собой небольшую сумку, чтобы сложить в неё травы и вышла из дома. До ворот меня никто не остановил, а там привратник поинтересовался куда иду и когда ждать обратно. Услышав про болота, тот слегка побледнел, но дорогу указал. Странно, чего это он так переживает? Нет, я понимала, что где-то там находится дом ведьмы. Но меня это совершенно не пугало. Поэтому, мысленно напевая незамысловатую мелодию, я пошла по указанной тропинке.
Лес встретил меня пением птиц, легким ветерком и хвойным запахом. Я остановилась и сделала пару глубоких вдохов. Как же это приятно. Иногда для полного счастья и благополучия не хватает просто выйти на прогулку на природу. Но чтобы быть окончательно уверенной в том, что меня никто тут не тронет, нашла неподалеку пенек срубленного когда-то дерева, подошла и положила на него несколько сырых яиц, три ломтика черного хлеба, и отварной картофель. Все это мне дала Марошка по моей же просьбе.
— Хозяин леса, прими от меня скромные подношения, — тихо проговорила я, прекрасно зная, что услышат. — Дай возможность пройти по твоим владениям без опаски.
Пару минут было тихо, и я было подумала, что у леса нет хозяина, что крайне странно, ибо выглядел он ухоженным. Но тут стали раздаваться легкие шаги, слышимые едва-едва.
— Ходют тут всякие, — проворчал леший, появившись передо мной. Он был небольшого роста, хорошо если до колена мне доставал. Коричневая кожа, похожая на кору дерева. При этом еще и тело худое как сучок. Черные глаза бусинки и зеленые спутанные волосы практически до земли. — О-о-о…, - протянул он, увидев угощение. — Ведьма?
— Доброго здравия, хозяин леса, — склонила голову, выражая почтение. — Прошу принять от меня угощение.
— Хм, — меня окинули взглядом. — Не думал, что кто-то еще знает, как нужно обращаться к нам. Приятно, — он взял яйцо и заглотил его целиком. — Вкусно. Свежие. Уважила старика. Чего взамен хочешь?
— Травы собрать, — не стала лукавить я, зная, что ложь они чувствуют.
— Какие? — спросил он и я перечислила. — Что ж, есть в моих угодьях они. Правда, без проводника тебе их не найти. Но это мы сейчас организуем.