— Он сжевал живого хомяка? — непонимающе переспросил Гейс. Меня подобный аспект тоже вверг в шок до ужаса.
Мама посмотрела на нас как на ненормальных.
— Нет… Нет! О чём вы говорите? Он съел… съело его как материальное существо, оставив физическую оболочку.
— Душу выпил из тела хомячка, — тихо прошептала я. Твёрдой рукой хватив наглый рыжий хвост, я поймала догадку-лисицу, отобрав у неё мешочек с недостающимися деталями к пазлу Дела гонца.
— Да! Наверное… на самом деле, я мало что знаю об этом.
— Но и это очень много, — отрешённо заметила я. Картинка в голове уже начинала складываться. Душа Лои, душа Вайдора и души всех остальных суицидников… Конечно же! Их просто съели, высосали из тела, оставив просто пустую оболочку. Но что это? Кто такое может сделать? — Кем он был?
— Пожирателем, — слово молотом бухнуло мне по голове. Пожиратели… Проект Пожирателей. Вот значит, кто такие они! Существа, питающиеся человеческими душами! А значит я… Я индикатор, способный распознать в толпе потенциального убийцу.
— Валентайн, ты куда? — крикнул мне вслед напарник.
— Проверить свою теорию, — отозвалась я, и быстрым шагом направилась к лаборатории. Если это так, и всё верно, то я должна знать, как выглядят Пожиратели и чем так опасны они для общества. А для допроса… там и без меня людей хватает.
По пути наткнулась на Фрэнки.
— О, Валь, а я как раз к тебе! Узнал кое-что о «Проекте Пожирателей», — радостно сообщил тот.
— Отлично, — кивнула в ответ, — идём, расскажешь мне по дороге.
Но рассказать по дороге мне тот ничего не успел. Я спешила к Даку и мало обращала на слова Сплетника внимания. Благо, он понял сразу, что мне пока не до этого, и просто молча последовал за мной. Похоже, дух проведения эксперимента передался и ему.
В лаборатории хотела всех снова выгнать из комнаты, но после плюнула на всё и просто не стала обращать на окружающих внимания. В конце концов, если мой дар полезен в этом деле, то лучше сразу начать действовать, чем и дальше скрывать его, позволяя людям гибнуть пачками.
Уже привычно перейдя на магическое зрение, посмотрела на душу ребёнка и… ужаснулась. У обычных смертных магов она была прозрачно-белой массой. А у пожирателей — густо-серым облаком. Причём, именно облаком, типа кучевых, что состояло из разных обрывков, криво прилипших к основной серой массе. Зачарованно смотря на это убожество, я подошла ближе и несмело коснулась пальцами души Пожирателя. На моё касание отозвалась душа ребёнка и три писка хомячков… Вот они, пропавшие души, заключены в тело одного человека и пока ещё маленького ребёнка.