И вот Лидия Ивановна в одной из московских клиник. Врач внимательно беседует с ней, просматривает данные медицинских исследований и вдруг задает, казалось бы, совершенно не относящийся к делу вопрос:
— Скажите, пожалуйста, а у вас есть собака или кошка?
— Есть, — растерянно отвечает Лидия Ивановна. — Я люблю животных и всегда много с ними возилась.
— Тогда попробуем провести вам одно специальное обследование. И, может быть, все станет ясно.
Что же имел в виду врач?
Проблема врожденных уродств в последние годы все больше привлекает внимание педиатров, биологов, акушеров-гинекологов и других специалистов. Неопровержимо доказано, что вирусные заболевания, например краснуха, перенесенные матерью во время беременности, особенно в первые 3 месяца, могут вредно влиять на плод.
Связано это с тем, что вирус избирательно поражает ткань молодую, только развивающуюся, так как сам хорошо на ней развивается. Это свойство вирусов известно уже давно, и поэтому для их искусственного выращивания обычно применяют куриные зародыши.
Наблюдения показали, что уродства у ребенка могут развиться и в тех случаях, когда мать страдает заболеванием, вызванным бактериям» или простейшими паразитами, среди которых наибольшее значение имеет токсоплазма Гонди. Долгое время считали, что токсоплазма не поражает человека и что токсоплазмозом могут болеть только дикие и домашние животные — собаки, кошки, кролики, крысы, мыши, лисицы, белки, а также птицы — голуби, куры, глухари.
Однако в 1923 году чешский ученый Янку обнаружил токсоплазму и у человека. С тех пор стали все чаще находить это заболевание у людей, которые заражаются от животных и птиц.
Токсоплазмоз может протекать очень тяжело, сопровождаясь повышением температуры, увеличением лимфатических узлов, серьезным, вплоть до слепоты, поражением глаз. Однако довольно часто он развивается совершенно бессимптомно. Человек не чувствует ни малейшего недомогания и не догадывается о том, что стал носителем опасных бактерий.
Токсоплазмы живут в организме человека долгими годами, ничем не выдавая своего присутствия. Но представьте себе, что женщина, больная таким бессимптомным токсоплазмозом, забеременела. В ее организме появилась молодая развивающаяся ткань, и токсоплазмы устремились к ней, нанося плоду тяжелые, подчас неисправимые поражения.
Врожденный токсоплазмоз всегда влечет за собой значительные изменения органов и тканей ребенка, причем чем раньше беременная женщина заражает плод, тем тяжелее проявления болезни. Ребенок может родиться преждевременно или мертвым.