— Ниэль, — окликнула ушедшего вперёд эльфа, — посвети, пожалуйста.
— Ты тратишь время на ерунду, — недовольно проворчал тот, но всё же подошёл, ворча себе под нос, — ох уж мне это женское любопытство.
Когда магический свет проник в углубление, нашим взглядам открылось нечто, похожее на гнездо, с тремя камешками коричневого цвета, в белую крапинку, размером с кулак, по форме напоминающими яйца.
— Что это? — удивилась я.
— Наша смерть, — выдохнул Ниэль, и от его голоса побежали мурашки по спине, — Лия, прости меня.
Я смотрела в побледневшее лицо Ниэля и не могла понять — чем именно опасна наша находка.
— Ты меня пугаешь, — прошептала я, — что такого в этих камешках?
— Это не камешки, — тихо ответил тот, — это яйца василисков, и соответственно, если есть кладка, рядом должны быть взрослые особи.
— Ты в этом уверен? — с сомнением спросила его, — разве василиски — это не мифические существа из легенд.
— Эти змееподобные твари не миф, — раздражённо дёрнув плечом, ответил Ниэль, — уж поверь: я видел собственными глазами каменную статую, бывшую до встречи с ними живым человеком.
— Тогда чего мы ждём? Уходим скорее отсюда, — сказала, поворачиваясь. — Не зря мне не хотелось сюда идти, в следующий раз…
Договорить мне не дали: яростное шипение донеслось из-за поворота.
Во рту пересохло, что-то мне совсем не хотелось сейчас видеть тех, кто к нам приближался, и в особенности не хотелось, чтоб они увидели нас. И тут взгляд упал на магический шар, продолжавший освещать кладку, глаза заслезились от слепящего света, натолкнув на мысль.
— Ниэль, насколько ты можешь увеличить размер светового шара? — спросила скороговоркой.
Эльф понял сразу мою задумку. Не теряя времени, стал творить заклинание, от которого маленький шар начал увеличиваться в размере, перекрывая тем самым узкий проход.
— Долго я не смогу его удерживать, слишком большой расход энергии, но пара минут у нас есть, — выпалил он, сотворив новый магический шарик, прежнего размера, и пустив его впереди меня. — Беги к реке, я за тобой.
Рванув, что было сил, я старалась не думать о том моменте, когда силы Ниэля истощаться. Только бы у нас получилось, только бы у нас получилось…
Преодолев расстояние до пещеры с рекой меньше чем за минуту, я обернулась возле входа, ожидая увидеть выбегающего эльфа, но его не было. Не теряя ни секунды, кинулась обратно, решив для себя, что либо мы выберемся вместе, либо погибнем.
Ниэль стоял, привалившись к стене в паре метрах от выхода. Дыхание было прерывистым, глаза закрыты. Заслышав мои шаги, он обернулся, нахмурившись.