— Пока нет, — грустно вздохнула я и с надеждой добавила, — но, может, будут позднее.
— Давай вернём, всё как было, — предложил ректор, — и ты, наконец, сможешь спокойно выпить горячего чая.
— Думаете, я буду спокойна, зная, что вы скрываете от меня информацию? — спросила я.
— Пока это необходимо для твоего же блага, — отрезал он, но потом добавил более мягким тоном, — поверь.
— Ладно, пусть будет так, — нехотя согласилась я, — но когда придёт время, вы мне обязательно всё расскажите. Обещаете?
— Да, обещаю, — кивнул пожилой лорд.
Сев к столу, я приняла чашку чая, предложенного Арэном, и погрузилась в размышления, потягивая горячий, ароматный напиток. Выходит, кто-то хотел обезопасить меня, изменив внешность, или я сама пыталась это сделать, чтобы скрыться. Предположения мелькали одно за другим, но понять какое из них верное, было невозможно. Тряхнув головой, постаралась сменить направление мыслей: раз нельзя решить проблему сейчас, значит стоит переключить своё внимание на что-то другое.
— Лорд Саруш, можно вопрос? — спросила я.
— Смотря какой? — откликнулся он, — если о том, о чём говорили…
— Нет, — перебила я его. — Что нужно для поступления в академию?
— Похвальное стремление, — улыбнулся он, и хитро прищурив глаз, продолжил, — нужны хорошие связи, большие деньги…
— Что? — в недоумении переспросила я.
— Шучу я, — видя мои распахнутые от удивления глаза, рассмеялся старик, — нужны знания и хорошая физическая подготовка. С первым у тебя весьма неплохо, если судить по тому, как ты владеешь драконьим языком, ну, и со вторым, думаю, тоже проблем не возникнет. Я видел, с какой скоростью ты забралась на скамейку, когда увидела выпрыгивающие из кустов кости, конечно, не рекорд, но близко к нему. Так что, есть все шансы. Тем более, мне пришла в голову замечательная идея — ты соглашаешься погостить у меня, и за эти две недели, оставшиеся до экзаменов, мы проверяем твои остаточные знания. И мне, старику, будет не скучно, и ты поступишь без лишних переживаний, зная, чего ждать от экзаменов.
— А если у меня нет никаких остаточных знаний? — засомневалась я.
— О, милочка, они есть, поверь мне, да ещё какие, — усмехнулся старик.
— А что взамен? — решила поинтересоваться я, зная, что бесплатный сыр, только в мышеловке.
— Будешь помогать мне по хозяйству, и выполнять мелкие поручения, — улыбнулся он, — ну, и самое главное, мне не придётся далеко бежать на помощь, что в моём возрасте особо ценно, когда ты окажешься в очередной переделке.
— Почему «когда»? Может теперь никаких переделок больше не будет, — поинтересовалась я, чувствуя, как страх поднимается из глубин сознания.