— Кстати, знаешь, куда её занесло? — поинтересовался Ар у эльфа. — На границу между Запретным лесом и Северными горами.
— Да-а, — протянул Ниэль, присвистнув, похоже, рядом с Лией никогда скучно не бывает.
— Добро пожаловать в мою реальность, — хихикнула я, — слабонервным просьба не подходить близко.
— А вот и вы, — раздался знакомый голос за спиной.
Обернувшись, я увидела приближающихся Такану и Тхара, причём у девушки, похоже, было хорошее настроение — блеск в глазах и озорная улыбка, это подтверждали, в отличие от неё, брат всё время недовольно хмурился, окидывая присутствующих презрительным взглядом.
— А это кто? — тихо спросил Ниэль.
— Я думаю, ты и сам уже прекрасно это знаешь. Насколько я понял, именно их ты здесь так внимательно высматривал, — еле слышно ответил Арэн. — Ваша разведка неплохо работает. Так и думал, что эльфы не упустят подобной возможности.
— М-м, какой приятный молоденький эльф, — кокетливо улыбнулась Такана, подойдя, — познакомишь Ар?
— Конечно, как я могу тебе отказать, — откликнулся дракон, — хотя, думаю, он и сам прекрасно с этим справиться, а я пока, на минуту отлучусь, поздороваться со старыми друзьями. Не скучайте. А ты, Лия, никуда не отходи, прошу.
— Ладно-ладно, — замахала я руками. — Что здесь-то со мной может случиться?
— Немного зная тебя, — усмехнулся дракон, — всё что угодно.
Арэн отошёл к группе молодых людей, вальяжно стоящих на ступенях академии. При его приближении смех и шуточки мгновенно прекратились, и парни словно подобрались. Судя по реакции, скорее всего, они тоже были драконами, и притом, хорошо знающими, кто к ним пожаловал. Стоять надоело, и я присела на свободную лавочку, в нескольких шагах от мило беседующих друзей. Здесь шум голосов казался немного тише: стало слышно, как кукушки перекликаются на соседнем дереве и даже стук дятла, раздающийся из глубины парка.
Я чувствовала себя в безопасности, совершенно не обращая внимания на шорох листвы и треснувший в кустах сучок, поэтому, когда чья-то ладонь зажала мне рот, это было полной неожиданностью.
Ужас накрыл сознание, сковывая мышцы. Я растерялась, упуская, тем самым, возможно, единственный шанс на спасение. Никто даже не заметил, как меня сдёрнули с лавочки одним резким движением, словно пушинку, и потащили сквозь кусты.
Оцепенение продлилось всего несколько секунд, которых хватило, чтобы мы оказались на полянке, в десятке метрах от центральной площади. Раскрывшийся впереди портал, окончательно привел меня в чувство. Страх сменился злостью, которая горячей волной разлилась по телу. Словно неведомая энергия, проникая в каждую клеточку, наполняла её силой. Отключив, не нужные в тот момент, мысли, я полностью растворилась в ней, подчиняясь лишь инстинктам, призывающим к действию.