- Ты не дракон, - выдохнула я, - поэтому никогда не сможешь занять императорский трон.
- Это можно исправить, - хищно улыбнулся тот, - осталось уговорить твоих родителей провести соответствующий обряд принятия в семью. Может, слышала о таком? Как думаешь, согласятся они это сделать, если я дам слово, что Рэйв и ты в этом случае останетесь живы?
- Ты безумец, - прошипела я сквозь зубы.
- Где-то мне уже приходилось слышать эти слова, - ухмыльнулся Ториус, - ах, да, так говорил мой отец перед своей смертью. Ладно, детка, нам пора, время не ждёт, для разговоров у нас впереди ещё целая вечность и… не только для них одних. Применить здесь магию я не могу, иначе нас вычислят меньше чем за минуту, пройти вместе с тобой через центральный выход – тоже не вариант, придётся воспользоваться тайным ходом, проложенным здесь ещё во времена моего деда, когда вместо академии в этом месте стоял наш замок. Мои предки время от времени гостили в нём, выходя из морских вод, чтоб не потерять способность дышать на поверхности. Не слышала об этом?
- Нет, не слышала, - прошептала, закашлявшись, хотя я даже про саму себя многого ещё не знала, не то, что про другие народы, но не признаваться же ему в этом.
- Конечно, кому интересен народ, живущий под водой?! - разозлился Фрей, рывком подняв меня на ноги. - В те далёкие времена по всему побережью располагались земли нашей знати, пока не прилетели в эти места драконы... Твои предки отобрали у нас всё, загнав окончательно в море.
- Я не в ответе за то, что было сделано кем-то много веков назад, - стараясь дышать ровно, чтобы не сбивалось дыхание, ответила ему.
- Возможно, но всё равно придётся расплачиваться именно тебе и твоим близким, - уже более спокойным тоном произнёс водник. - Знаешь, очень многие из наших уже утратили способность дышать на поверхности, кроме семей высших магов. И в этом есть уже вина твоего разлюбезного семейства, которое и пальцем не пошевелило, чтобы это исправить, вернув земли их исконным хозяевам!
- А просто поговорить не пробовали, разъяснить ситуацию, найти компромисс? - не сдавалась я, уже увереннее держась на ногах. - Возможно, мои близкие и не в курсе, что у вас возникли настолько серьёзные проблемы.
- Возможно, спорить не буду, но для меня это уже не имеет значения. Теперь я сделаю то же самое, что сделали твои предки, но на законных основаниях, как твой муж – я верну наши земли, а заодно приберу к рукам и всю остальную империю. Грандиозный план, не правда ли?
- Нет, не правда, - покачала я головой, стараясь отвлечь его на разговор в надежде, что совет магов уже завершён, и Сумеречный всё-таки обнаружил моё исчезновение.