— Особняк окружен гардами моего отца! Не пройдет и получаса, все заговорщики будут арестованы! — вдохновленно продолжала выкрикивать девушка, когда они почти достигли лестничного пролета. Только тогда Краст все-таки на нее посмотрел.
— Можете не…. — начал похититель, но его неожиданно прервал собачий вой, донесшийся из раскрытого окна, расположенного между первым и вторым этажами и выходящего в сад. Краст замер, а Ласси тут же воспользовалась представившейся ей возможностью.
— Я вам говорила! Они уже здесь!
Словно в подтверждение ее слов, вой повторился, а за ним окрики пытающейся успокоить псов охраны.
— Ваш отец не может быть здесь, он ищет вас в столице, — попытался смутить девушку заговорщик, но по тому, как заметались его глазки, было очевидно, что он уже сам себе не верит.
— Ха! — Ласси нутром понимала, что чем увереннее она себя ведет, тем неувереннее позиции ее противника. — Неужели, вы могли поверить, что человек с таким опытом, какой имеет мой отец, попался бы на ваши фальшивые уловки?! Он все знает про Заувельс! — оттого, как Краст вздрогнул, она поняла, что удар попал в цель. — Его опала была всего лишь ловушкой, в которую вы все попались! И про вас он все знает! Ваше поместье окружено!
В глазах Крастена была уже откровенная паника. И зачем он, будучи подобным трусом, ввязался в заговор? Хотя, может быть, как раз из-за этого.
— Не пройдет и четверти часа, как вы будете арестованы, затем навсегда распрощаетесь с добрым именем и оставшуюся жизнь проведете на каторге! — распалялась девушка, уже не пытаясь вырваться, а, наоборот, наседая на бледнеющего заговорщика.
— Это мы еще посмотрим, ведь у меня есть вы! — тот хорохорился и не желал сдавать позиции. Наемнику было тоже не по себе, то ли от уверенного тона девушки, то ли оттого, что сам предчувствовал, что дела его плохи.
— Собираетесь взять меня в заложницы?! Не поможет! — уверенно заявила Лас в ответ.
— Не только! — неприятно ухмыляясь, Краст полез свободной рукой в карман сюртука, очевидно, за козырем, и вытащил …. кольцо. — Это не просто кольцо, — заявил он в ответ на ее скептический взгляд, — а артефакт, который свяжет наши судьбы, сами вы его снять не сможете….
— А без моего согласия вы его надеть не сможете! — прервала его возмущенная девушка. Что же это за поветрие такое?
— А вы мне его сейчас сами и дадите, — возразил тот с каким-то уже откровенно сумасшедшим выражением лица. — Ну-ка, Тодд! — позвал он наемника. Для чего был нужен мигом отозвавшийся наемник, Ласси узнать не пожелала.
— Ничего не получится! — заявила она, пытаясь растопырить пальцы, которые незадачливый жених сжимал в своей руке. — Я уже обручена!