На следующий день Марти в приюте так и не появился. Очень сложно было вести уроки и создавать вид для остальных детей, что все в порядке. Эллис развила бурную деятельность, объехала все жандармские отделения и лечебницы, но о пропавшем мальчике никто ничего сказать не мог. К вечеру Лас совсем извелась и еле-еле дождалась, когда ее отпустили, наконец, к себе наверх — в этот день ехать никуда не пришлось, зато банкиры, у которых они с бабушкой проскучали весь вечер два дня назад (Ласси имени их так и не запомнила), нанесли ответный визит. Заперев дверь, она быстро переоделась, практически слетела с балкона и, активировав позаимствованный у отца несколько месяцев назад амулет, протиснулась сквозь щель между прутьями забора, чьи изготовители явно не рассчитывали на то, что найдется кто-то, кто сможет через него пролезть, да и магическая охрана всегда была на месте. Выскользнув в небольшой переулок между особняками, а оттуда на Даун-стрит, девушка снова устремилась в Зольдер-таун. Никакие гарды ей по дороге не встретились, что настроения почему-то совсем не прибавило, а в Трешном переулке ее ждали неутешительные вести.
Марти в своем бывшем доме не появлялся. Керсара выполнила обещание и обошла и опросила всех жильцов, но никто мальчика в те дни не видел. Она даже обошла всех своих приятельниц, дежуривших по району, но те тоже о нем ничего не знали.
«Надо было вчера не бежать от гарда, а попросить его о помощи!» — запоздало корила себя Ласси, возвращаясь домой. Очевидно было, что самой найти ребенка у нее не получалось, и не время было ратовать за независимость и самостоятельность. — «Что же теперь? Просить отца?» — она этого боялась — вполне возможно, что в результате потеряла бы те крохи свободы, что имела — но другого выхода не было. Домой Лас шла почти также, как приговоренный в зале суда возвращается в свою камеру. Вздыхая от невеселых мыслей, она залезла на балкон и толкнула дверь в комнату. Естественно там было темно, но зажигать лампу девушка не стала. Она и так прекрасно знала, где что находится. Медленно расстегивая пуговицы, она подошла к кровати, продолжая раздумывать над тем, как ей поступить. Когда отец соглашался на ее работу в приюте, она дала слово, что ни разу не попросит его о помощи. И вот теперь выходило….
— Ай-ай-ай, леди Ласинда! — тишину комнаты внезапно прорезал насмешливый хриплый голос. Очень даже знакомый хриплый голос. — Нехорошо поступаете: дверь не запираете, обманываете, по ночам по злачным местам гуляете.
Ласси почти подпрыгнула от неожиданности и машинально сжала ладонью расстегнутый ворот платья. И только после этого растерянно оглянулась. Глаза ее уже привыкли к темноте, и теперь можно было различить очертания предметов, а вместе с ними и человека, который нахально восседал в ее любимом кресле.