Санд приблизился. Попытался рассмотреть говорящего. Тот словно сливался с окружающим его сумраком, но чувства опасности не вызывал. Воин перевел взгляд на витрину. Все лежащие в ней предметы выглядели серыми, бесцветными, словно и их окутывал сумрак. И лишь небольшое круглое зеркальце в серебристой оправе-шкатулке сияло так, словно на него упал молочно-белый луч Эрдамона — ночного светила. В него-то и ткнул пальцем заинтригованный происходящим Сандгрон.
— Зарзуст, — прошелестело существо, — неожиданно.
— Хочешь сказать, я неудачно выбрал? — насупился Санд. — Что такое «Зарзуст»?
— Так называется этот артефакт. Он давно ждет своего хозяина. И имей в виду: не ты его выбрал, маршал, — хмыкнуло существо. — Это Зарзуст выбрал, и не тебя, а твою женщину.
— Он не причинит ей вреда?
— Артефакты, обладающие собственной волей, никогда не причинят вреда хозяину, которого выбрали.
— И что может зеркальце? — все еще не уверенный в правильности выбора, поинтересовался Санд.
— Это мне не известно, — существо то ли закашлялось, то ли рассмеялось, — артефакт оживет в руках хозяйки, тогда и станет ясно, на что он способен.
— Что-то чем дальше, тем меньше мне хочется дарить это зеркальце Лучику, — проворчал Сандгрон. — Почему я должен тебе верить, неизвестный?
— Хочешь верь, хочешь не верь, — прошелестел продавец артефактов. — Только встреча Зарзуста и твоей жены теперь неизбежна. Забирай, огненный маршал. Поверь, так будет лучше…
— И сколько с меня?
— Оставь четверть серебрухи. И иди уже домой, не заставляй свою женщину переживать о том, где ты пропал и почему не возвращаешься…
Сандгрон вздрогнул, хотел задать новый вопрос, но существо исчезло, словно растворилось в темноте за прилавком.
Отсчитав монеты, мужчина забрал зеркальце, которое тут же перестало мерцать, и поспешил в дом Дагрона. Ему и в голову не приходило, что Злату может встревожить его отсутствие, но теперь он и сам понимал, что странное существо сказало правду.
Сисса Флоксиния отпустила Златку отдохнуть, освежиться и переодеться где-то за четверть часа до обеда. Но подняться на второй этаж девушка не успела: раздалась переливчатая птичья трель, и на пороге дома появился взмыленный, словно за ним гналась стая хищников, но живой и невредимый Сандгрон.
— Лучик! — бросился мужчина к ногам жены, замершей на нижней ступеньке лестницы, — прости!
Он протянул к ней руку с чуть подрагивающими пальцами, воззрился снизу вверх, ловя взгляд своей Огненной сиссы.
— Ты где был, Санд? — Злата не стала мучить напускной холодностью и без того взвинченного мужчину, вложила пальчики в его горячую ладонь и потянула вверх, предлагая встать с колен. — Я так переживала за тебя!