Златка сама ни за что не догадалась бы, что делать в такой ситуации. Но совень, в которую девушка превратилась, имела собственные инстинкты. Именно они заставили птицу отпустить многострадальную косу эльфа и перепорхнуть на предоставленный в ее распоряжение новый насест в виде руки.
Даг слегка содрогнулся, когда острые когти сомкнулись на его предплечье, до крови раня кожу. Медленно опустил на уровень глаз согнутую в локте руку. В немом удивлении воззрился на совень-сипуху — крупную, красивую, с песочно-рыжим оперением и белой головой.
Сандгрон, которого появление совени избавило от необходимости держать щит, тут же поднялся с ковра и тоже воззрился на невесть откуда нарисовавшееся крылатое чудо.
— Ну, что уставились? Расколдуйте меня уже! — потребовала Златка, и с отчаянием убедилась, что из ее клюва по-прежнему вырывается только недовольный птичий клекот. — Да что за напасть! — Высказалась она. Эта фраза прозвучала как уханье.
Надо отдать должное эльфу: все это время он, почти не морщась, терпел крепкую хватку птичьих когтей и внимательно разглядывал сипуху.
Когда совень чуток успокоилась и перестала махать крыльями, Дагрон оторвал от нее взгляд. Осмотрелся кругом. Нашел Ольгрона, который, все еще в облике кошака, сидел и с явно гастрономическим интересом посматривал на птицу. Увидел замершего в двух шагах Сандгрона. А вот жены — жены не обнаружил!
— Злата? — тихим, страшным голосом произнес он. — Где Злата?
Кот и огненный воин быстро окинули взглядами столовую и с растерянностью в глазах вновь воззрились на Дага. А тот, в свою очередь, уставился в упор на сидящую на его локте сипуху.
— Злата? — обратился эльф к птице.
«Ну, наконец-то! Хоть кто-то догадался!» — обрадовалась девушка.
— У-гу, — сказала она. И для верности попыталась кивнуть головой. Тело повело вперед, и ей пришлось замахать крыльями, чтобы восстановить равновесие.
— Тише девочка, тише, — длинные бледные пальцы легли на ее голову, ласково погладили встопорщенные перышки.
— Зла-а-та-а… — о, а это уже и Сандгрон, кажись, начал догадываться, что происходит.
Испуганный исчезновением жены, Ол быстро перекинулся в человека и подошел к мужчинам.
— Где Злата? — задал главный для себя вопрос. — И что это за птица у тебя, Дагрон?
— Эта совень и есть Злата, — задумчиво процедил эльф.
— Злата?! — рыжик потянулся к сипухе, чтобы потрогать ее перышки.
Девушка, недолго думая, мстительно клюнула молодого оборотня прямо в протянутый палец. «А вот нечего на меня охотничью стойку делать!» — подумала она.
— У-уйй! За что?! — обиженно взвыл Ол и сунул в рот раненый палец.